La meilleure revanche !

Kyle sortit de sa voiture et entra dans le magasin, le vendeur à temps partiel derrière le comptoir visiblement choqué à sa vue. Ou plutôt, par la voiture dans laquelle il venait d'arriver.

"Salut, Kyle !" salua le jeune homme, clairement pris de court.

Kyle hocha la tête en signe de reconnaissance. Il n'avait jamais eu de problèmes avec ce type. En fait, il était l'une des rares personnes dans cet endroit à le traiter décemment.

"Tu es encore là ?" demanda Kyle, vraiment surpris. Il savait que Ryder, le propriétaire du magasin, n'aurait pas laissé son départ passer sans refiler le travail à la prochaine personne disponible.

"Ouais, que veux-tu que je te dise ? J'ai besoin d'argent." Le gars haussa les épaules de façon résignée.

Kyle esquissa un sourire. "C'est juste." Il n'était pas du genre à faire la charité à quelqu'un juste parce qu'il était fauché—ce n'était pas son style.

"Tu cherches quelque chose ?" demanda le vendeur à temps partiel, essayant d'être serviable.

Kyle secoua la tête. "J'ai travaillé ici avant, tu te souviens ?" Il ne prit même pas la peine de cacher son incrédulité.

Le vendeur à temps partiel voulait clairement poser des questions sur la voiture mais choisit sagement de se taire. C'est ce que Kyle aimait chez lui—il savait quand s'occuper de ses affaires.

Kyle n'était pas là pour faire des courses. Il avait une cible plus précise en tête.

"Ryder est là ?" demanda Kyle, abandonnant les formalités qui semblaient autrefois si nécessaires.

"Je crois. Tu veux que je vérifie ?"

"Ouais, ce serait génial," répondit Kyle, ressentant un léger soulagement. Tout le monde ici n'était pas insupportable, semble-t-il.

Le vendeur à temps partiel disparut dans le bureau arrière tandis que Kyle attendait. Cela prenait un peu plus de temps que prévu, mais il s'en moquait. Ryder pensait probablement que Kyle rampait de retour, désespéré de supplier pour son emploi.

Cinq minutes plus tard, Ryder émergea, exhalant la même suffisance que Kyle se rappelait trop bien.

"Qu'est-ce que tu veux, Kyle ?" demanda Ryder, son ton dégoulinant de condescendance.

Kyle regarda brièvement autour du magasin. Il savait que Ryder tenait à peine cet endroit ensemble, mais il était amusant de le voir s'accrocher encore à son arrogance habituelle.

"Monsieur Ryder, c'est bien de vous voir en si bonne forme," dit Kyle avec un sourire calme, masquant ses véritables intentions.

"Si tu es là pour supplier de retrouver ton boulot, j'y réfléchirai—pour la moitié du salaire." Les lèvres de Ryder se courbèrent en un sourire cruel.

Kyle gloussa doucement. Ryder n'avait vraiment pas changé. Il était toujours le même homme mesquin qui profitait des gens.

"Tu trouves ça drôle ?" Ryder lança. "Rie tant que tu veux. Continue, et je réduirai à un quart du salaire—et n'oublie pas, c'est moi qui fais preuve de générosité."

Le sourire de Kyle disparut. "Tu aimes t'écouter parler, Ryder ? As-tu déjà essayé de te taire et d'écouter pour une fois ?"

Le visage de Ryder devint rouge. "Espèce de—! Sors d'ici avant que j'appelle les flics !"

Kyle ne broncha pas. "Détends-toi. Je sais que tu galères, Ryder. Je sais aussi que ce bâtiment ne t'appartient même pas—tu le loues."

"Et qu'est-ce que ça peut te faire ?" Ryder répliqua, bien que sa confiance commençait à vaciller.

Kyle l'ignora et sortit son téléphone. "Regarde ça."

Ryder plissa les yeux devant l'écran avant d'arracher le téléphone des mains de Kyle.

"C'est l'acte de propriété de cet endroit," dit Kyle nonchalamment. "Je l'ai acheté."

Ryder rit amèrement. "Ouais, bien sûr. Tu as acheté le bâtiment ? Bien sûr, Kyle."

C'était une réaction compréhensible, pensa Kyle. Il y a quelques jours encore, il ne l'aurait pas cru lui non plus.

À ce moment, le téléphone de Ryder sonna. Il jeta un coup d'œil à l'écran, répondit, et disparut dans l'arrière-boutique pour prendre l'appel. Lorsqu'il revint, son attitude avait totalement changé. La suffisance avait disparu.

"C-Comment ?" bégaya Ryder, sa voix désormais plus douce.

Kyle ne se souciait pas d'expliquer. "Donne-moi les clés et pars."

Ryder le fusilla du regard, fulminant. "Tu crois que c'est fini ? Espèce d'arrogant ! J'ai besoin de temps pour déménager mon stock et—"

Kyle poussa un profond soupir, le coupant net. "Dois-je appeler la police ? Vérifie ton solde bancaire."

La mention de la police dégonfla instantanément Ryder. Il jeta un coup d'œil à son téléphone, et ses yeux s'écarquillèrent. Kyle avait transféré l'argent, rachetant les marchandises du magasin avec la propriété. Ryder n'avait pas le choix. Avec une moue réticente, il jeta les clés à Kyle et commença à rassembler ses affaires.

Kyle le regarda partir sans un mot de plus. Il n'y avait plus rien à dire. Ryder avait perdu.

Le silence qui suivit était épais. Nate, le vendeur à temps partiel, se racla la gorge maladroitement.

"Alors, euh… j'imagine que je viens de perdre mon boulot, hein ?" demanda Nate, l'air défait.

"Va-t'en, Nate," répondit Kyle.

Nate se dirigea vers la porte, mais Kyle l'arrêta. "Attends. Si tu veux, prends ce dont tu as besoin dans le magasin. Donne le reste à un abri. Je te recontacterai."

Nate se retourna, clignant des yeux d'incrédulité. "Attends… tu me donnes le magasin ? Sérieusement ?"

Kyle se contenta de le fixer, sa patience déjà mince.

"D'accord, d'accord, très bien," dit Nate avec un sourire timide. "On ne peut pas blâmer un gars d'avoir essayé."

Kyle laissa passer. Il savait que Nate était honnête. Malgré le fait de travailler dans un endroit qui incitait pratiquement les gens à voler, Nate n'avait jamais pris un centime. C'était rare.

Alors que Kyle se tenait seul dans le bâtiment vide, les clés à la main, il savait une chose : cet endroit n'allait pas rester un magasin longtemps.

Acheter cet endroit lui avait coûté 1 200 000 $. Cela incluait tout—la propriété, les marchandises, et les papiers. L'argent parle, et quand Kyle proposa un prix que personne ne pouvait refuser, tout fut finalisé rapidement.

À présent, la question était, en quoi allait-il transformer cet endroit ? Quoi qu'il en soit, ce ne serait rien d'aussi banal que ce que c'était avant.