Veuillez patienter, cher monsieur

Il ouvre le grand livre et commence à décrire plusieurs esclaves, chacun ayant son portrait peint accompagnant leurs détails :

Nom : Seraphiel

Race : Elfe

Compétences : Herboristerie, Tir à l'arc, Magie de guérison

Classe : Guérisseur niveau 18

Esclave sexuel : Oui

Antécédents : Seraphiel vient des anciennes forêts elfiques et a été capturée lors d'une invasion de sa nation, Elvardia. Sa vaste connaissance des herbes et des remèdes naturels fait d'elle une excellente guérisseuse. Experte en arc et capable d'utiliser la magie de guérison, elle est précieuse tant dans son rôle combatif qu'en soutien.

Prix : 65 pièces d'or

Nom : Liora

Race : Homme-chat

Compétences : Invisibilité, Combat au corps à corps, Vision nocturne

Classe : Assassin niveau 19

Esclave sexuel : Non

Antécédents : Liora provient d'une tribu de demi-humains félins réputée pour son agilité et sa prouesse au combat. Experte en discrétion et en combat au corps à corps, elle est idéale pour des tâches nécessitant discrétion et force. Sa vision nocturne lui donne un avantage dans les opérations nocturnes.

Prix : 20 pièces d'or

J'écoute attentivement pendant que Marcus détaille d'autres profils. L'esclave sexuelle elfe et guérisseuse de haut niveau est la plus coûteuse, mais je comprends pourquoi, et cela est assez clair. Les guérisseurs sont extrêmement rares et elle peut aussi utiliser un arc ; elle n'est donc pas inutile lorsque personne n'a besoin de guérison. Elle est aussi une esclave sexuelle et son portrait la représente comme très séduisante. De plus, elle est une elfe, ce qui signifie que si vous achetez son contrat, elle servira vous et vos descendants pendant de nombreux siècles. Malheureusement, 65 pièces d'or est un prix demandé exagérément élevé.

Naturellement, je ne peux pas me permettre l'un de ces esclaves pour l'instant, alors je passe à autre chose.

"Merci pour l'information, Marcus. Pourriez-vous me dire plus sur le fonctionnement général de votre établissement?"

Marcus hoche calmement la tête, reconnaissant ma position financière actuelle tout en maintenant le service impeccable attendu dans de tels lieux. "Naturellement. Nous différons beaucoup des vendeurs que vous pourriez rencontrer sur le marché ouvert. Premièrement, nous ne traitons pas avec des esclaves kidnappés. L'origine de ces esclaves est souvent floue ; beaucoup sont capturés illégalement par des hors-la-loi tels que des bandits et des marchands d'esclaves non autorisés. Vous ne savez jamais quand un membre de la famille pourrait venir les chercher, cherchant à se venger."

Je déglutis, considérant soigneusement son point de vue. Je ne veux certainement pas qu'un papa lion me traque et surgisse dans ma tente avec une énorme hache de guerre parce que j'ai acheté sa fille volée.

"Nous obtenons notre marchandise par quatre voies," Marcus continue. "D'abord, les esclaves de dettes. Ce sont des individus endettés envers le royaume ou un établissement. Nous achetons leur dette si le remboursement semble improbable. Leur rôle dépend de l'ampleur de la dette. Deuxièmement, les esclaves crédit, les plus libérés. Ils entrent en esclavage par choix en raison de contraintes financières ou d'un désir de travail ciblé. Vous embauchez essentiellement des travailleurs temporaires en payant leurs salaires à l'avance, à l'inverse de servants à vie avec des droits minimaux."

Une servante entre avec une théière, versant son contenu dans deux tasses. Elle s'incline et sort, laissant Marcus et moi prendre quelques gorgées avant qu'il ne continue.

"Ensuite, nous avons les esclaves criminels. Ces individus ont des droits minimes, voire inexistants, ayant été condamnés par les autorités locales et condamnés à une vie de servitude colletée. Enfin, les esclaves de guerre. Lors de conflits nationaux, le royaume ou ses seigneurs sont légalement autorisés à ramener des soldats ennemis ou des citoyens capturés comme esclaves, tant que nous sommes en guerre ouverte avec eux. Nous sommes en guerre avec à la fois la Confédération des Hommes-Bêtes et l'Alliance d'Elvardia, une nation gouvernée par les elfes et les nains en partenariat, donc il y a une abondance d'esclaves de guerre, surtout du type homme-bête puisque notre duché de Greenvale borde leur pays. Parmi les quatre types d'esclaves, ceux-ci sont les moins libres, souvent n'ayant aucun droit en tant qu'être vivant. Leur maître peut faire tout ce qu'il veut d'eux, peu importe à quel point c'est sinistre."

Je ne peux qu'acquiescer. Cela semble plutôt brutal, mais c'est ainsi. Blâmez le jeu, pas les joueurs. Les vendeurs d'esclaves ne sont que des marchands opportunistes. Je peux facilement imaginer à quel point ce commerce est financièrement lucratif.

"Une autre distinction est la façon dont nous traitons nos produits. Nous ne les exposons pas à la vue de tout le monde, et seuls les esclaves problématiques sont gardés en cellules. Les autres ont leurs propres chambres, sont bien nourris et profitent de luxes occasionnels."

"Je vois. Puis-je vous demander comment vous traitez les esclaves sexuels potentiels?" je m'enquiers. "Si jamais je considère une telle dépense, je voudrais m'assurer qu'elles n'ont pas été maltraitées ou utilisées." Je n'ai absolument pas l'intention d'acheter une esclave sexuelle, mais je suis vraiment curieux de savoir comment ils empêchent leurs employés de 'gâcher les produits'.

Marcus me regarde avec compréhension. "Naturellement, monsieur. Les employés masculins sont strictement interdits d'interagir avec elles. Une employée dédiée en forme chacune aux tâches de bonne, à la danse sensuelle et à donner du plaisir oral - une pratique qui implique l'utilisation d'un outil en bois. Initialement, je n'avais pas prévu d'en parler, mais puisque nous discutons déjà de ce sujet, laissez-moi vous dire que c'est la dernière distinction entre nous et les vendeurs du marché. Beaucoup de leurs femmes ont enduré de nombreuses rencontres forcées avec des employés masculins ou même féminins. Si vous choisissez d'acheter là-bas, je vous recommande fortement de vérifier la virginité de l'esclave. Même alors, on ne peut jamais être certain de ce qu'elles ont subi pendant leur captivité et leur 'formation'. Après tout, les femmes ont deux autres ouvertures qui peuvent être utilisées sans laisser de preuve."

"Je comprends. Merci pour votre temps et vos explications détaillées. Vous avez considérablement élargi ma compréhension de cet aspect de la vie. J'espère acquérir un esclave de combat fiable pour m'aider à progresser, mais je manque de fonds. Je reviendrai une fois que j'aurais économisé suffisamment de pièces."

De façon inattendue, Marcus m'arrête alors que je me lève de mon siège confortable. "Ah, attendez, cher monsieur. Peut-être pouvons-nous nous entraider."

Oh? Vous avez toute mon attention, monsieur.

Intrigué, je me réinstalle sur le canapé moelleux. "Je vous écoute."

"Il y a un esclave particulier qui s'est avéré assez difficile à vendre," explique Marcus, son ton froid trahissant une frustration profondément enracinée. "Je l'ai achetée il y a plus d'un an pour 8 pièces d'or, croyant pouvoir en tirer facilement 12, peut-être même 20 pièces d'or. Elle possède une classe rare, niveau 14, en tant que Samurai - une dérivation de la Classe de Bretteur, exclusive à ceux descendant d'un continent lointain. Malheureusement, j'ai dû lui accorder une grande autonomie dans ses clauses, y compris le droit de refuser des propriétaires potentiels. En général, nos produits les plus précieux ont également ce privilège, mais ils ne refusent en moyenne que trois acheteurs intéressés. Elle est facilement dans les trois chiffres maintenant."