Samurai résilient

Il grimaça. "Une autre clause est qu'elle a droit à une conversation privée avec tout acheteur potentiel. Cela signifie que je ne peux même pas découvrir pourquoi elle refuse tout le monde parce que je suis contractuellement tenu de ne pas écouter, comme tout notre personnel ici. Après chaque conversation, personne ne veut procéder à l'achat. Je ne peux même pas obtenir de détails de ceux qui ont parlé avec elle à cause de ce maudit contrat..."

Je pouvais voir une petite larme se former dans son œil. "Je ne sais plus quoi faire… Personne ne semble vouloir la prendre, et ceux qui le veulent sont rejetés par elle. Je vends Ayame, oui, c’est son nom, pour 1 pièce d'or, avec une perte record de 7 pièces d'or ! C’est sans précédent dans notre longue histoire. Et ce qui est drôle, c'est que je ne peux toujours pas me débarrasser d'elle ! Nous avons même dû la chaîner à son lit avec tant de restrictions qu'elle peut à peine bouger un muscle. Elle n'a droit qu'à un repas par jour qui est une bouillie qu'un soignant lui donne à la cuillère. Elle est autorisée à bouger pendant seulement une heure par jour pour éviter une détérioration musculaire importante. Malgré ces conditions de vie depuis trois mois, elle est aussi déterminée qu'au premier jour."

Sacré nom d'une pipe, quelle femme résiliente. J'éprouve une pointe de sympathie pour ce marchand d'esclaves, un sentiment que je n'aurais jamais pensé avoir, néanmoins, j'admire bien plus l'esclave pour sa pure détermination. Sa situation n'est certes pas enviable, mais elle continue de se battre avec une résolution inébranlable.

Un garde du corps avec la Classe Samurai niveau 14 pourrait être un atout précieux pour commencer mon voyage. Cependant, même après avoir baissé le prix à ce point, je ne peux pas me le permettre. "Je comprends votre situation, Marcus, mais je n'ai que trois pièces d'argent."

Son expression se déforme en un mélange de douleur et de frustration. Je peux voir un 'alors pourquoi diable es-tu là?!' se former sur ses lèvres avant qu'il ne disparaisse alors qu'il se mord la lèvre inférieure. "Louons… Non, je vais vous permettre de l'acheter avec un plan de paiement hebdomadaire. Vous paierez trois pièces d'argent chaque semaine jusqu'à ce que le prix complet soit réglé."

Voyant mon avantage distinct dans cette négociation, je pousse plus loin. "Puis-je avoir une semaine d'essai avec l'option de la retourner sans frais? Je ne suis pas certain qu'une esclave aussi problématique vaille de s'endetter."

Il me fixe d'un regard proche de l'hyperémie pendant un moment. Est-ce qu'il vient de se mordre la lèvre si fort qu'il saigne? Je ne peux m'empêcher de rire intérieurement de son intensité. On ne peut pas tout gagner, mec. Le silence descend sur la pièce pendant une minute entière avant que Marcus ne reprenne la parole d'une voix tendue. "Période d'essai de sept jours avec l'option de la retourner dans ce délai pour annuler le contrat."

Oh ouais ! "Super ! Avant de continuer, puis-je poser deux autres questions qui me sont venues à l'esprit? Premièrement, à quel point ces contrats d'esclaves sont-ils contraignants? Je comprends qu'elle ne peut pas me trahir ou s'enfuir, mais que se passe-t-il si un mage esclave lance intentionnellement un sort sur un ennemi qui se trouve près de moi dans l'intention de me blesser, par exemple? Deuxièmement, puis-je ajouter une clause de mon cru à notre contrat?"

Il semble se calmer un peu, peut-être soulagé que mes questions ne compliquent pas davantage sa vie cette fois-ci. "Le contrat détecte l'intention de l'esclave. Si un mage de feu veut attaquer avec l'intention de vous nuire, le contrat se déclenchera, les empêchant de continuer leur incantation en raison d'une douleur atroce et alertant à la fois vous et notre établissement. L'esclave sera considéré comme un criminel, soumis à la torture puis exécuté. Quant à votre deuxième question, nous pouvons modifier votre contrat uniquement si elle accepte votre clause."

"D'accord. Je suis donc très intéressé. Ma clause est qu'elle n'est pas autorisée à divulguer des informations me concernant sous quelque forme que ce soit. Mes actions, mes affiliations, ma force, mes objets, mon histoire et ma richesse, rien de tout cela. Est-ce possible? Si oui, quand puis-je avoir ma conversation avec elle?"

Il expire, son stress semblant se dissiper complètement. "Il est possible d'ajouter cette clause, normalement je facturerais pour une si complexe mais je renoncerai aux frais cette fois-ci puisque monsieur semble être très à court d'argent. Quant à l'autre question, comme mentionné, sa situation de vie est plutôt précaire. Une de nos employées féminines déverrouillera toutes ses chaînes et l'aidera à se rafraîchir pour être présentable. Cela devrait prendre environ 20 minutes."

J'ignore effrontément sa pique de me traiter de quasi-mendiant. Je suis sur le point de signer l'affaire du siècle, nous verrons qui rira le dernier, Marcus. Eh bien, c’est si, après ma discussion avec elle, nous consentons tous les deux à la transaction.

Marcus sort pour faire les arrangements, revenant s'asseoir après un court moment. "Je dois vous avertir qu'elle n'est pas une esclave sexuelle. Je peux sentir que vous êtes un individu gentil et noble, mais nous avons tous nos moments de faiblesse en tant qu'hommes. Elle a tout à fait le droit de résister, au point de se défendre violemment si elle est molestée ou pire par son propriétaire. Bien sûr, si vous parvenez à obtenir son affection, c'est une autre affaire. Le contrat peut détecter quand elle consent 'mentalement' à vos avances, auquel cas il ne fera rien."

Ça me semble juste. Je ne suis pas un perdant qui a besoin d'acheter une esclave sexuelle pour compagnie. En outre, si elle l'était, son prix serait bien plus élevé, au-delà de mon budget, même avec ce plan de paiement aimable. De plus, je soupçonne qu'un 'essai' ne serait pas possible.

Après l'avertissement, Marcus me laisse seul dans la pièce. J'attends patiemment, imaginant à quoi Ayame pourrait ressembler. J'espère qu'elle est aussi belle que je l'ai imaginée. Je me demande aussi pourquoi elle choisirait de supporter d'être enchaînée dans une cellule de sous-sol pendant des mois plutôt que de servir comme esclave de combat. Un Samurai de niveau 14 serait sans aucun doute apprécié en tant que coéquipier qualifié, non considéré comme de la simple chair à canon à utiliser un certain temps et à jeter.

Perdu dans mes pensées, le temps glisse, et enfin, la porte s'ouvre. Je lève les yeux avec impatience, et ma mâchoire tombe. 'Sainte Mère de Dieu !' je m'exclame intérieurement. Elle est la plus belle femme que j'aie jamais vue, dans les deux mondes !