Die Fassade fallen lassen - Teil 3

„Meister Leonard, werden Si- Warum bist du barfuß, Vivi?!" Paul, der Leonard besuchen wollte, fand Vivian auf dem Stuhl sitzend, während der junge Meister vor ihr stand. „Bitte geh raus und zieh sie an."

„Es ist meine Schuld, dass sie barfuß ist. Setz dich hier hin und zieh sie an", wies er sie mit der letzten Zeile an. Ohne einem der beiden Männer in die Augen zu sehen, nahm Vivian schnell ihre Socken. „Was brauchst du, Paul?"

Paul wandte seinen Blick von dem Mädchen zu dem jungen Meister, der mit seiner Anwesenheit nicht glücklich war. Innerlich seufzte er. Als sie beide noch Kinder waren, hatte er Vivian ermutigt, Briefe zu schreiben, da sie wegen der Abwesenheit des jungen Carmichael-Jungen traurig schien. Aber sie waren keine Kinder mehr und das beunruhigte ihn. Herr und Frau Carmichael hatten es vielleicht nicht bemerkt, oder er hoffte, sie hätten es nicht bemerkt, denn es war ziemlich offensichtlich, dass Leonard Carmichael mehr Interesse an dem Mädchen zeigte, als es für einen Angestellten angemessen wäre.

„Wegen des Mittagessens... Die Küche wollte wissen, ob Sie lieber Steak, Schweinefleisch oder Hirschflanke möchten?" Wie wäre es mit einem frischen Stück aus deinem Herzen auf einem sauberen Silbertablett, dachte Leonard bei sich. Er brauchte einige gute Sekunden, bevor er Steak antwortete: „Bitte entschuldigt uns."

Vivian wurde von Paul aus dem Studierzimmer gedrängt, um Leonard hinter verschlossenen Türen zurückzulassen. In den verbleibenden Stunden des Tages wurde sie gebeten, in der Küche zu helfen.

Bevor die Stunde des Abendessens kam, hatte Vivian alle ihre Pflichten erledigt und sich früh in ihr Zimmer zurückgezogen. Gemütlich in ihr Bettlaken gehüllt, strickte sie weiter mit der Wolle. Vivian brauchte mehr als eine Woche, um den Pullover fertigzustellen, da sie nur nachts freie Zeit fand. Während Vivian in ihrem Zimmer vor dem Kerzenlicht saß, saß Leonard in der Dunkelheit des Glasraums und starrte mit einer Zigarettenknospe in der Hand in den schwarzen Himmel.

Eines schönen Tages, als Vivian draußen war, um Blumen für die Vasen zu pflücken, traf sie auf Maximilian Gibbs, der Leonard ins Herrenhaus begleitete. Sie verneigte sich vor beiden. Als sie sah, wie Maximilian sie angrinste, senkte sie schnell ihren Blick zu Boden. Maximilians Vater war ein enger Freund von Herrn Carmichael, wodurch Leonard und Maximilian genug Zeit in der Gesellschaft des anderen verbringen konnten, um enge Freunde zu werden. Von allen Menschen, mit denen sie die Carmichaels hatte interagieren sehen, musste sie sagen, dass Maximilian der Seltsamste von allen war. Sein Haar war dunkelgrau und seine Augen waren seltsamerweise türkisfarben, obwohl er ein reinblütiger Vampir war. Sie hatte nie gewusst, dass Vampire eine andere Farbe als Rot haben konnten. Aber es war nicht nur sein Aussehen, das ihn merkwürdig machte. Seine türkisfarbenen Augen waren immer neugierig, was einen äußerst unwohl fühlen ließ. Die Dienstmädchen hielten sich immer von ihm fern. Wäre er nicht Leonards Freund gewesen, hätte sie den Mann für verdächtig gehalten.

Eine Melodie summend, die nur für sie bestimmt war, pflückte sie vorsichtig die Blumen, ohne die Blätter und Zweige zu beschädigen. Sie hob eine einzelne Blume an ihr Gesicht und beugte sich vor, um ihren Duft zu riechen. Der Duft war so lieblich, dass sie nicht anders konnte als zu lächeln. Sie überlegte, ob sie diese der alten Martha bringen könnte, die krank im Bett lag. Frau Carmichael hatte wie versprochen einen Arzt für die alte Frau geholt, aber keine Medizin half, und mit den Stunden und Tagen verschlechterte sich ihr Gesundheitszustand.

Es dauerte nicht lange, bis die traurige Nachricht vom Tod der alten Martha am Morgen das Herrenhaus erreichte. Frau Carmichael hatte an der kleinen Zeremonie ohne ihren Mann teilgenommen, aber in Begleitung ihres Sohnes Leonard. Paul, seine Familie und Vivian sowie einige andere waren anwesend, als der Priester für die Seele der Frau betete, die auf dem örtlichen Friedhof mit den übrigen verstorbenen Stadtbewohnern ihre letzte Ruhe finden sollte.

Mit tränenerfüllten Augen sah Vivian zu, wie drei Männer den Holzsarg in die Erde ließen. Sie wischte sich mit dem Taschentuch, das schon eine Weile nass war, die Augen und Wangen ab und schniefte im Regen, während sie einen Regenschirm in der Hand hielt. In ihrem Leben war die einzige mütterliche Figur, mit der sie aufgewachsen war, Martha gewesen, die sie unter ihre Fittiche genommen hatte. Die Frau hatte sie wie ihre eigene geliebt, und jetzt, da sie fort war, wusste Vivian nicht, wie sie mit der Leere in ihrem Herzen umgehen sollte. Sie starrte auf den Sarg, der begraben wurde. Die Menschen, die gekommen waren, begannen zu gehen, bis sie als einzige im Regen stand. Sie fragte Gott nicht, warum er Martha weggenommen hatte, denn sie wusste, dass das Alter unausweichlich war und für alte Menschen Krankheit und Tod unvermeidlich waren. Sie vermisste die alte Frau und das einzige Elternteil, das sie je gekannt oder an das sie sich erinnern konnte, war nicht mehr unter ihnen.

Sie stand eine Weile da und schaute auf den mittelgroßen Grabstein, unter dem die alte Haushälterin begraben war. Jemand stellte sich neben sie, und sie musste die Tränen wegblinzeln, um zu sehen, dass Leonard zurückgekommen war.

Leonard hob seine freie Hand, um die Tränenspuren wegzuwischen, die über ihre beiden Wangen liefen. Seine Hände waren kalt an ihren warmen Wangen. Ihre Lippen waren rosa und ihre Augenränder waren vom Weinen leicht gerötet. Er sagte kein Wort, weil er wusste, dass es den Verlust nicht ändern würde, stattdessen legte er seinen Arm um sie und ließ sie nach Herzenslust an seiner Brust weinen, was sie auch ohne Zurückhaltung tat. Er streichelte sanft ihren Rücken und hielt sie dort, bis sie sich beruhigt hatte.

„Möchtest du heute bei Grace bleiben?" fragte er sie sanft. Als er ihr Nicken spürte, sagte er: „Lass mich dich hinbringen," und er nahm sie in der Kutsche mit, mit der er gekommen war, nachdem er seine Mutter zum Herrenhaus zurückgebracht hatte.

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Nachdem Leonard Vivian bei Pauls Schwester abgesetzt hatte, kehrte er zum Carmichael's Anwesen zurück. Mit leicht nassen Schuhen betrat er das Herrenhaus. Ein Dienstmädchen kam, um ihm aus seinem Mantel zu helfen.

„Alles geregelt?" Frau Carmichael kam in Sicht mit frischer Kleidung, die sie vor einer halben Stunde gewechselt hatte.

„Ja, Mutter," antwortete er, „Paul sagte, dass er in zwei Stunden zum Herrenhaus zurückkehren würde."

„Ist das so," murmelte Frau Carmichael, während sie mit Leonard durch die Gänge ging, „Menschenleben sind sehr zerbrechlich und empfindlich. Und sie leben nur für eine bestimmte Zeit. Es ist sehr traurig, wenn die Zeit eines geliebten Menschen zu Ende geht," Sie blieb mitten im Gang stehen und tätschelte liebevoll den Kopf ihres Sohnes, „Das ist einer der Gründe, warum Menschen wie wir vorsichtig sein müssen, wenn es um unsere Gefühle geht. Ich werde nachsehen, was in der Küche gekocht wird. Wir sehen uns beim Abendessen," seine Mutter ging in eine andere Richtung davon.