Retour à la maison 2

Sébastian monta les escaliers depuis le sous-sol, laissant Lucavion derrière dans la petite cellule humide. L'étroit escalier semblait s'étendre sans fin vers le haut, chaque marche résonnant dans le silence froid et humide.

Le poids de sa responsabilité pesait lourdement sur ses épaules, et son cœur souffrait pour le jeune maître qu'il avait guidé tout au long de ses années de formation.

Après tout, il avait vu Lucavion grandir depuis sa naissance. Il s'était occupé de ses innombrables besoins variés.

Alors qu'il émergeait du sous-sol, la grandeur du manoir Thorne l'entourait à nouveau, un contraste frappant avec l'espace désolé en dessous.

Il avançait dans les couloirs ornés, passant devant des tapisseries et des meubles finement travaillés, chaque pièce rappelant le statut jadis prestigieux de la famille. Le manoir était un témoignage de l'héritage de la famille Thorne, mais aujourd'hui, sa splendeur semblait vide.

Sébastian atteignit enfin le grand bureau, une pièce remplie d'étagères de tomes anciens et un grand bureau en chêne en son centre. La lourde porte du bureau était légèrement entrouverte, et de l'intérieur, il pouvait entendre le murmure sourd des voix. Il prit une profonde inspiration, se ressaisit et frappa doucement.

"Entrez," dit la voix sévère du Vicomte Gérald Thorne.

Sébastian poussa la porte et entra à l'intérieur. Gérald se tenait près de la fenêtre, dos à la porte, les mains jointes derrière lui. La grande silhouette imposante du vicomte était encadrée par la lumière du soleil filtrant à travers la fenêtre, projetant une longue ombre à travers la pièce.

"Mon Seigneur," commença Sébastian en s'inclinant respectueusement. "J'ai fait ce que vous avez ordonné. Le Jeune Seigneur Lucavion est en sécurité dans le sous-sol."

Gérald se tourna lentement, ses yeux perçants se verrouillant sur Sébastian. "Bien," dit Gérald sèchement.

Il y avait une intensité froide et calculatrice dans son regard, tempérée par la colère sous-jacente que Sébastian avait vue plus tôt.

"Il restera là jusqu'au procès."

Sébastian acquiesça, puis sortit une enveloppe scellée de son manteau. "Mon Seigneur, j'ai également reçu une lettre du Duché de Valoria. Elle est arrivée à l'instant, adressée à vous."

Les yeux de Gérald se plissèrent en prenant l'enveloppe de la main tendue de Sébastian. Le sceau de la famille Valoria était indubitable, son design complexe symbolisant leur statut élevé et leur pouvoir. Il brisa le sceau et déplia la lettre, ses yeux parcourant le contenu avec une intensité croissante.

Alors que Gérald lisait, le silence dans le bureau s'épaississait de tension. Sébastian se tenait silencieusement, attendant la réaction du vicomte. Il pouvait voir la mâchoire de Gérald se serrer ; ses sourcils se fronçaient profondément alors qu'il absorbait le message de la lettre.

Après ce qui semblait une éternité, Gérald baissa la lettre et regarda Sébastian, son expression un mélange de colère et de détermination.

"Le Duc de Valoria a annulé les fiançailles entre Isolde et lui."

En entendant cela, Sébastian hocha la tête. C'était un résultat attendu, quelque chose de normal. Mais quelque chose le faisait se sentir étrange dans son cœur.

Car il n'y avait aucune possibilité que son seigneur montre une telle réaction si ce n'était le seul contenu de la lettre.

"Y a-t-il autre chose, mon Seigneur ?" tenta Sébastian, sa voix prudente.

Les yeux de Gérald se plissèrent légèrement en considérant Sébastian. Il hésita un instant avant de répondre, son ton sombre. "Oui, il y en a. Le Duc désire une punition appropriée à un tel crime."

Sébastian sentit un frisson parcourir sa colonne vertébrale. "Une punition, mon Seigneur ?"

"En effet," confirma Gérald, sa voix devenant plus froide. "Le Duc et moi étions autrefois camarades d'armes, et il déclare dans sa lettre qu'il me fait une confiance totale en cette matière. Il a une croyance absolue que je gérerai tout en conséquence."

Le cœur de Sébastian s'enfonça davantage. La gravité de la situation devenait plus claire à chaque mot que Gérald prononçait. "Que propose le Duc, mon Seigneur ?"

Les yeux de Gérald flamboient d'un mélange de colère et de détermination. "Le Duc souligne que cet événement est connu de toute la société noble. Il a été considéré comme l'un des péchés les plus graves par l'Église. Par conséquent, cela doit prendre le pas sur toutes les autres valeurs pour donner un bon exemple."

Sébastian déglutit difficilement, comprenant la gravité de la situation. "Qu'est-ce que cela signifie pour jeune maître Lucavion ?"

Gérald se détourna, son regard fixé sur la fenêtre comme s'il cherchait une consolation dans le monde extérieur. "Cela signifie que' celuit-là' doit faire face aux conséquences de ses actes, publiquement et sans équivoque. Le Duc attend une démonstration de justice qui satisfera à la fois la société noble et l'Église."

L'esprit de Sébastian s'emballa, essayant de comprendre pleinement les implications des mots de Gérald. La punition devrait être sévère et affecterait non seulement Lucavion mais toute la famille Thorne. "Comment comptez vous procéder, mon Seigneur ?"

Gérald soupira profondément, le poids de sa décision étant évident dans sa posture. "Nous tiendrons un procès, comme déjà prévu, et il sera conforme à la tradition de la Maison Thorne."

Sébastian acquiesça, bien que son cœur souffre pour le jeune maître qu'il avait servi si longtemps. Même maintenant, il ne pouvait toujours pas croire comment une telle chose était arrivée.

"Je comprends, mon Seigneur. Je vais tout préparer."

Gérald se retourna pour faire face à Sébastian, son expression résolue. "Bien. Nous devons agir avec rapidité et décision. La réputation et l'avenir de la famille Thorne en dépendent."

Sébastian s'inclina profondément. "Je m'en occuperai, mon Seigneur."

Tandis qu'il quittait le bureau, le poids de ses responsabilités pesant lourdement sur lui, Sébastian ne pouvait pas s'empêcher de penser à Lucavion seul dans le froid.

'Jeune Seigneur... Pourquoi avez-vous fait une telle chose...'

Mais, même si c'était l'enfant qu'il avait vu grandir, la maison devait toujours passer avant tout.

C'était son code, après tout.

Ainsi, il ne pouvait que continuer.

*******

Une jeune fille nommée Eliza se déplaçait silencieusement à travers les couloirs du manoir Thorne, ses jeunes mains dépoussiérant habilement les vases ornés et les rampe d'escalier polies.

Elle était fière de travailler ici, suivant les traces de son père Sébastian. La grandeur du manoir ne cessait de l'émerveiller, même s'il avait commencé à lui sembler familier.

Elle s'arrêta pour admirer un portrait de la famille Thorne accroché dans le hall. Son père avait toujours parlé en termes élogieux de l'héritage des Thorne, et malgré les événements récents, elle éprouvait une certaine révérence pour la famille. L'admiration d'Eliza fut interrompue par les chuchotements doux et précipités d'autres domestiques venant de la pièce voisine.

Piquée de curiosité, elle s'approcha de la porte légèrement entrouverte des quartiers des domestiques. Les voix devinrent plus claires.

"As-tu entendu parler du jeune Seigneur Lucavion ?" dit une domestique, son ton mélange de choc et de mépris.

"J'ai tout entendu. On dit qu'il a été enfermé dans le sous-sol," répondit une autre domestique, sa voix pleine de pitié et d'intrigue.

'Quoi?'

Au moment où elle entendit cela, son cœur se serra.

'Jeune Seigneur Lucavion... est confiné dans le sous-sol ?'

Elle savait que son père avait été impliqué dans quelque chose d'important aujourd'hui, mais il ne lui avait pas partagé les détails. Elle se pencha un peu plus près, osant à peine respirer.

"C'est un tel scandale. Le Duc de Valoria lui-même a annulé les fiançailles entre Isolde et Lucavion. Commettre l'infidélité…..Avec la sœur de Dame Isolde…."

"Je ne peux pas le croire. Pauvre Isolde," dit la première domestique, sa voix teintée de sympathie. "Elle doit être dévastée."

"Qu'adviendra-t-il de Lucavion ?" demanda la deuxième domestique, sa voix basse comme si les murs pouvaient entendre.

"Le Vicomte prévoit un procès. On dit que ce sera un spectacle public pour apaiser la société noble et l'Église."

Les yeux d'Eliza s'écarquillèrent, son souffle se bloquant dans sa gorge. Elle posa une main sur sa poitrine, sentant son cœur s'emballer avec un mélange d'incrédulité et de terreur.

En tant que jeune domestique qui passait la plupart de son temps au manoir à faire des tâches, elle n'avait que peu de contact avec ses homologues masculins.

Elle sortait rarement, et quand elle le faisait, c'était surtout pour acheter des biens qui devaient être fournis au manoir. Même alors, elle était toujours accompagnée de quelques domestiques senior.

Mais pour une jeune fille comme elle, comment pouvait-elle ne pas entendre toutes ces histoires romantiques et alors s'imaginer comme une princesse ?

Où serait le plaisir de la vie si elle ne faisait pas une telle chose ? Et comment pouvait-elle ne pas admirer le jeune seigneur qui était toujours poli avec les autres, les traitant gentiment ?

Pourtant, maintenant, la personne même, Lucavion, son premier amour et la personne qu'elle avait secrètement admirée si longtemps, était confiné dans le sous-sol et accusé d'un grave crime.

'Comment cela a-t-il pu arriver ?' se demanda-t-elle, peinant à traiter l'information. ' Jeune Seigneur Lucavion… avec la sœur de Dame Isolde ? Cela ne peut pas être vrai…'

Les voix des domestiques continuaient, ignorant sa présence juste à l'extérieur de la porte.

"J'ai entendu dire que le procès sera sévère," dit la première domestique, son ton sombre. "Le Vicomte doit en faire un exemple."

"Penses-tu qu'il sera pardonné ?" demanda la deuxième domestique, sa voix tremblant légèrement.

"Non," répondit la première domestique, sans détour. "Le Duc de Valoria est inflexible. Il doit y avoir de graves conséquences."

Les mains d'Eliza tremblaient, le plumeau qu'elle tenait échappant presque de sa prise. Elle ne pouvait pas croire ce qu'elle entendait. Lucavion, le jeune seigneur gentil et bienveillant qu'elle avait connu, faisait face à un procès pouvant le détruire. La pensée même était insupportable.

Elle devait en savoir plus.

Elle devait le voir.

'S'il vous plaît….. Il n'y a pas moyen que le Jeune Seigneur que je connais ait fait une telle chose.'

Elle ne voulait pas y croire.

Avec un souffle déterminé, Eliza posa le plumeau et s'éclipsa discrètement des quartiers des domestiques.

Elle se déplaçait rapidement à travers le manoir, son cœur battant dans sa poitrine alors qu'elle naviguait dans les couloirs familiers.

Elle devait être prudente ; tout mouvement suspect pourrait attirer une attention indésirable.

Elle atteignit l'entrée du sous-sol, une lourde porte en bois au bout d'un couloir faiblement éclairé. Son père lui avait toujours interdit de visiter ces zones interdites, mais elle s'en moquait maintenant.

En prenant une profonde inspiration, elle poussa la porte et descendit l'escalier étroit. L'air froid et humide lui donnait des frissons, mais elle continua.

Juste à ce moment-là, elle entendit quelque chose.

"Mère, s'il vous plaît, vous devez me croire. Je n'ai rien fait de mal..."

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