Chapter 34: La puissance du Général Leon

"On dirait que je n'ai pas d'autre choix."

Alors que Gideon faisait face au pouvoir écrasant du Général Leon, il réalisa la gravité de sa situation désespérée. La désespoir le poussa à une solution sombre et ancienne : absorber le sang des déchus en utilisant des incantations démoniaques interdites. Cet acte de magie noire venant des démons était son dernier effort désespéré pour acquérir la force nécessaire pour affronter Leon.

Malgré sa réticence initiale, Gideon avait depuis longtemps abandonné sa boussole morale dans sa quête de pouvoir. Son ambition de s'élever au-dessus de ses pairs l'avait conduit à faire un pacte avec les démons, un choix qu'il n'avait jamais vraiment voulu mais auquel il s'était senti forcé par ses propres limites.

Il était arrivé à un point mort dans sa quête de plus grande force, ayant épuisé tout potentiel d'augmenter son niveau. Les démons lui avaient offert un raccourci vers la transcendance, mais cela lui coûtait de trahir les siens. Gideon, poussé par sa faim insatiable de puissance, avait accepté sans hésitation. Maintenant, face à la menace imminente du Général Leon, il cherchait à se démoniser pour combler le fossé entre son état actuel et la puissance dont il avait désespérément besoin.

Le Général Leon, observant la tentative futile de Gideon, secoua la tête avec déception. "Tu n'apprendras jamais, Bâtard. Un traître restera toujours un traître," remarqua-t-il avec un ton de finalité.

Les lèvres de Gideon se courbèrent en un ricanement, sa résolution inébranlable. "Général Leon, le pouvoir est tout ce qui m'importe. Rien d'autre. Personne ne peut m'arrêter," déclara-t-il, sa voix remplie de défi. Alors qu'il parlait, son corps commença à s'étendre, sa forme devenant plus monstrueuse et intimidante. Mais avant qu'il ne puisse achever sa transformation, le Général Leon l'interrompit avec une seule compétence.

[ Gel Absolu (SS) ]

Le Général Leon activa sa compétence silencieusement avec une détermination glaciale.

"Non..!" Le rugissement défiant de Gideon fut brusquement silencieux alors que sa forme massive était emprisonnée dans un bloc de glace. La transformation fut instantanée et brutale. Les cris de colère et de trahison de Gideon résonnèrent alors qu'il était congelé, sa présence autrefois redoutable réduite maintenant à une simple statue de glace.

Le massif Singe Diabolique, qui avait autrefois été un symbole de terreur, était maintenant un témoignage silencieux du pouvoir écrasant de Leon.

Avec Gideon neutralisé, le Général Leon tourna son attention vers les démons qui semaient la destruction. Ses yeux, froids et intransigeants, sondaient le chaos autour de lui. Il leva sa main vers le ciel, son prochain mouvement précis et dévastateur.

"Flèches de Glace (S)!"

Leon commanda en levant sa main, et immédiatement des centaines de fragments de glace acérés se matérialisèrent dans l'air. Ils descendirent avec une précision mortelle, chacun visé sur les démons. Les glaçons pénétrèrent leurs formes, les transformant en statues gelées au niveau moléculaire.

La compétence destructive fut exécutée avec une telle efficacité que, en quelques instants, les démons furent réduits à rien de plus que des éclats de glace, leurs corps se brisant en poussière. Même leur capacité de régénération du sang ne put les sauver.

La salle de vente tomba dans un silence abasourdi. L'ampleur du pouvoir de Leon était tout simplement impressionnante. Il avait décimé une armée entière de démons tout en restant au même endroit. Les chefs de clan, auparavant occupés par leurs propres problèmes, approchèrent maintenant le Général Leon avec un profond respect et une profonde gratitude.

"G-Général Leon, merci pour votre aide," dirent-ils en chœur, leurs voix pleines de admiration et de révérence. "Sans vous, nous aurions été condamnés."

Le Général Leon reconnut leur gratitude d'un signe de tête. "Pourquoi votre seigneur de la cité n'est-il pas venu assister ? S'il avait été ici, je n'aurais peut-être pas eu à intervenir personnellement," dit-il avec une expression de doute.

Les chefs de clan échangèrent des regards mal à l'aise, leur incertitude évidente. "Le Seigneur de la Cité Longus a mentionné qu'il avait des affaires urgentes à régler ailleurs," répondit l'un d'eux prudemment. "Du moins, c'est ce qu'il nous a dit," renchérit un autre, bien que leur hésitation suggérait des doutes persistants.

"Je vois," répondit Leon, son expression impénétrable.

"Général Leon," parla le père d'Aria, sa voix pleine d'un ton flatteur. "Si vous êtes libre, aimeriez-vous venir chez nous pour vous reposer ?"

"Aïe, ce renard rusé !"

Les autres chefs de clan regardaient avec un mélange d'envie et de frustration. Ils chuchotaient entre eux, rouspétant sur la flatterie excessive et regrettant leur propre occasion manquée de lancer une invitation en premier.

Général Leon considéra l'offre avec une expression réfléchie avant de l'accepter. "Bien sûr, je serais ravi de visiter votre établissement."

"Oui!" Les membres du Clan de Lune d'Argent étaient visiblement soulagés et excités, sachant qu'une telle visite pourrait élever considérablement leur statut. La perspective de recevoir des trésors précieux de l'un des trois grands Généraux d'Arkanis était aussi une pensée excitante.

Alger Silvermoon, désireux de faciliter la visite, sourit et fit signe vers la sortie. "Après vous, Général."

Alors que Leon se préparait à partir, son regard se posa sur Ethan, qui se tenait quelque peu à part à côté d'Aria. Les yeux du général se plissèrent d'intérêt.

"Attendez! Pouvez-vous emmener ce garçon avec vous?" Leon ordonna, sa voix ferme en pointant directement Ethan.

Les yeux d'Alger Silvermoon suivirent le regard de Leon, son expression passant de la surprise à la confusion. Il vit Ethan, le même garçon prolétaire de tout à l'heure, debout à côté d'Aria. La réaction initiale d'Alger fut de l'indignation; il voulait les séparer immédiatement. Cependant, l'intérêt manifeste de Leon pour Ethan le fit hésiter.

"Qu'est-ce qui pourrait être si spécial chez ce garçon?" Alger Silvermoon se demanda, son esprit en proie à de nombreuses questions. "Pourquoi le Général Leon s'intéresse-t-il à lui?"

Surpressant son irritation, Alger cria, "Aria, viens ici. Et emmène ce garçon avec toi. Nous rentrons à la maison." Son ton était ferme, ne laissant guère place à la discussion.

Aria, légèrement perplexe, prit doucement le bras d'Ethan et le guida vers l'avant. "Hé, Ethan, il semble que mon père veuille que tu viennes aussi. Allons-y," dit-elle, ses joues s'empourprant légèrement alors qu'elle l'amenait vers son père. Elle ignorait que la colère de son père était évidente du fait de leurs contacts proches.

Ethan sentit la chaleur de la peau forte mais douce d'Aria. C'était la première fois qu'ils se tenaient la main, bien que inconsciemment.

Ethan s'approcha prudemment, ses nerfs à vif alors qu'il faisait face aux figures puissantes les entourant. Tous irradiaient une aura qui était difficile à ignorer.

En regardant Général Leon de près, il fut surpris par la beauté pure de l'homme devant lui. Même le terme 'dieu masculin' semblait inadéquat pour décrire sa présence frappante. Toute femme ordinaire commencerait à saliver, si elle le regarde de près.

Par instinct, il regarda Aria, qui semblait aussi charmée, mais pas trop.

La différence entre la présence imposante de Leon et le jeune homme avec lequel il avait parlé plus tôt était vraiment frappante.

Avant qu'il puisse saluer qui que ce soit, le père d'Aria parla avec un ton impatient, "Allons-y." Il ne regarda même pas Ethan dans les yeux, son comportement froid et peu accueillant.

Aria, sentant le malaise d'Ethan, dit, "Veuillez ignorer la grossièreté de mon père. Il a certains préjugés contre les prolétaires. Mais il ne veut pas de mal."

Ethan hocha la tête avec compréhension. "Je sais."

Avec cela, le groupe partit, laissant derrière lui la statue gelée de Gideon.

Le récit de la bataille et de l'intervention de Général Leon se répandit rapidement dans la ville, provoquant une vague d'excitation et de curiosité. Les gens s'animaient d'impatience, désireux de voir le légendaire Gardien de Glace et d'en apprendre davantage sur les événements dramatiques qui s'étaient déroulés.