Sejumlah Anak-anak Telah Kembali

Potongan jagung kuning diaduk dengan kuat dalam sup tulang yang kaya.

Ibu Rong menutup tutup panci.

Pada sore hari, Ibu Rong menyendok semangkuk sup tulang. Mirip dengan makan malam tadi malam, dia menambahkan bubur polos ke dalam sup dan menyajikannya kepada Ye Lulu.

Ye Lulu minum dengan puas, tubuhnya terasa hangat dari dalam ke luar. Dia menghabiskan sisa hari itu di tempat tidur, beristirahat dan merawat ketiga bayinya.

Ketika langit hampir gelap pada sore hari, para pria dari keluarga Guan kembali dari kota. Ketika mereka masuk ke halaman, Kakak Tertua Guan meletakkan karung beras yang dibawanya dan memberi instruksi, "Hari ini, kami membeli dua kati beras putih dan sepuluh kati Mie hitam."

Ayah Guan juga pergi untuk melakukan pekerjaan serabutan, jadi mereka mendapatkan lebih banyak koin tembaga daripada kemarin. Namun, tidak banyak yang tersisa karena terlalu banyak orang di keluarga Guan. Bahan makanan yang dibeli pada dasarnya habis setiap hari, dan semua uang yang dihasilkan hari ini dihabiskan untuk makanan.

Sembilan koin tembaga per kati beras putih murni sangat mahal. Itu dibeli untuk Ye Lulu dan bayinya. Mie hitam adalah mie kualitas terburuk. Harganya empat koin tembaga per kati. Keluarga Guan biasanya hanya makan Mie hitam. Hari ini, mereka membeli sepuluh kati dan Ibu Rong meletakkannya di dapur.

Tekstur Mie hitam secara alami sangat buruk. Petani juga menemukannya terlalu kasar dan sulit ditelan, dan tidak ada rasanya. Namun, kebanyakan orang di desa hanya makan Mie hitam.

Membeli beras dan mie ini akan menghabiskan semua uang yang mereka hasilkan hari ini. Mereka bahkan harus menambahkan beberapa koin tembaga. Tidak ada uang tersisa.

Inilah situasi miskin keluarga Guan.

"Susu!"

"Nenek, kami sudah pulang!"

"Nenek~"

Sejumlah anak yang bersemangat berlari masuk ke rumah dari belakang dan bergegas menuju Ibu Rong. Mereka mulai memanggil 'susu' satu per satu. Suara mereka terdengar dari segala penjuru dan sangat berisik. Halaman pun langsung menjadi ramai.

Mereka melihat sekelompok anak dengan tinggi dan ukuran yang berbeda melompat-lompat di sekitar Ibu Rong. Beberapa dari mereka hanya berusia tiga atau empat tahun. Yang tertua berumur tujuh atau delapan tahun, dan tubuh mereka sudah sangat kuat.

Hampir semuanya adalah anak laki-laki… Masing-masing lebih kuat dari yang lain. Rambut mereka dicukur pendek, dan mereka hampir tidak bisa mengikat simpul kecil di atas kepala mereka. Wajah mereka putih dan lembut, dan mereka terlihat kuat dan sehat. Mata mereka hitam dan cerah.

Ini adalah anak-anak dari generasi berikutnya dari keluarga Guan.

Dua hari lalu, mereka harus menangani pemakaman Guan Chibei. Kebetulan, Ye Lulu juga akan melahirkan. Karena rumah terlalu sibuk dan kacau, keluarga Guan mengirim semua anak ke rumah Saudari Ketiga Guan di kota untuk tinggal selama dua hari.

Hari ini, rumah sudah tidak sibuk lagi. Karena Kakak Tertua Guan dan lainnya pergi ke kota untuk melakukan kerja manual, mereka membawa kembali anak-anak dalam perjalanan pulang. Bagaimanapun, rumah Saudari Ketiga Guan tidak memiliki banyak ruang, dan ada terlalu banyak anak.

Oleh karena itu, memang benar bahwa keluarga Guan memiliki banyak orang.

Kakak Tertua Guan memiliki empat anak laki-laki, masing-masing berusia delapan, enam, lima, dan tiga tahun. Anak yang berusia tiga tahun bahkan punya ingus yang menggantung di hidungnya dan merupakan anak dengan ukuran kecil. Saudara Kedua Guan memiliki tiga anak, dua laki-laki dan seorang gadis. Gadis ini juga satu-satunya cucu perempuan di keluarga Guan dan berusia lima tahun.

Kedua keluarga ini sudah memiliki begitu banyak anak. Ini juga salah satu alasan mengapa Guan Chixi bersikeras untuk tidak menikah dan Ibu Rong serta yang lainnya tidak terburu-buru.

Keluarga Guan terlalu makmur dan ada terlalu banyak anak laki-laki. Jika mereka membuat keributan, itu akan merobek langit. Selain itu, Ye Lulu baru saja melahirkan tiga anak laki-laki, jadi Ibu Rong merasa senang sekaligus cemas.

"Nenek, Damao sudah pulang! Apakah Nenek membuat makanan enak untuk Damao?" Anak tertua dari Kakak Tertua Guan, seorang anak laki-laki berusia delapan tahun yang tingginya sudah mencapai pinggang Ibu Rong, berdiri di depan Ibu Rong dan meminta makanan.

Ibu Rong juga merindukan cucu-cucunya. Dia tersenyum lebar sambil memeluk sekelompok anak-anak dan berkata, "Ya! Aku telah memanggang pancake ubi untuk malam ini. Nanti aku akan menyajikannya."