Bab 9

Aku mengguncang tubuhku, mencoba mengenyahkan bayangan para zombie itu dari kepalaku. Aku seharusnya cukup jauh dari jalur mereka sehingga mereka tidak akan mencariku di peternakan.

Dan bukan berarti aku akan mencari mereka. Tidak, tidak mungkin dalam neraka.

Aku meraih dompetku dengan daftar apa yang ingin kubeli dan meninggalkan apartemen. Itu kosong, jadi jika Jenny perlu menunjukkannya pada menit terakhir, dia bisa.

Tempat pertama yang kutuju adalah toko benih. Saat aku masuk, realitas kembali memberi tamparan di kepalaku. Itu tanggal 4 November, dan meskipun aku mengharapkan salju saat ini, cuaca yang hangat membuatku lupa bahwa benih mungkin tidak terlalu populer sekarang. Siapa yang tahu bahwa Kota A tidak mengalami salju sampai Desember?

Aku tersenyum pada kasir yang melihatku dengan terkejut. Yah, sepertinya kebanyakan orang tidak akan masuk ke tempat pembibitan tanaman pada waktu tahun ini.

"Maaf tentang ini," kataku saat aku mendekatinya. "Aku hanya berharap bisa memulai musim tanam lebih awal, tapi aku benar-benar lupa bahwa musim dingin akan datang di sini."

"Bukan dari sekitar sini, ya?" Dia bertanya sambil menatapku dari atas ke bawah.

"Bukan, aku dari Kota H, baru pindah ke sini untuk pekerjaan. Aku ingin menanam beberapa tanaman di balkonku untuk membuatnya terasa seperti rumah," kataku, kebohongan keluar dengan mulus. Aku tetap berpegang pada prinsip bahwa kamu menangkap lebih banyak lalat dengan madu. Mungkin lebih baik memberitahunya apa yang ingin dia dengar.

Selain itu, dia pasti bosan setengah mati sendirian di toko sepanjang hari.

"Ah, ya, lebih mudah menanam tanaman sepanjang tahun di sana. Iklimnya lebih tropis daripada yang biasanya kita dapatkan."

"Begitulah aku belajar," aku tertawa. Aku meninggalkannya di konter dan berjalan-jalan untuk melihat apa yang dia miliki dalam stok.

Aku terkesan dengan pilihannya dan menemukan beberapa paket benih yang ingin kutanam. Mereka memiliki sebagian besar herbal yang kucari, tapi aku perlu pergi ke beberapa tempat lain untuk mencari cabai. Aku ingin lebih dari sekadar paprika dan jalapeno.

Tentu saja, mereka menawarkan lima belas varietas tomat yang berbeda untuk membuatku senang. Aku harus kembali pada musim semi untuk melihat apa yang mereka miliki ketika mereka semua sudah diisi.

"Aku akan mengambil ini untuk hari ini dan kemudian kembali dalam beberapa bulan untuk mengambil beberapa benih buah dan sayur lainnya," kataku sambil meletakkan pilihanku di konter. Aku tidak akan mengulangi episode toko roti lagi. Jangan khawatir.

"Apa yang sedang kau cari? Aku bisa menambahkannya ke pesanan untuk memastikan kami memilikinya," kata pria yang hanya bisa kuanggap sebagai pemiliknya.

"Kamu mungkin menyesal mengatakan itu!" Aku tertawa. "Aku berharap menemukan rumah dengan halaman belakang yang cukup besar sehingga aku bisa menanam banyak hal."

"Tidak apa-apa. Beri tahu aku, dan skenario terburuknya adalah aku tidak bisa mendapatkannya untukmu."

"Yah, benda-benda standar kurasa: stroberi, blewah, semangka, labu, zucchini," aku mulai menyebutkan sesuatu. Banyak dari ini yang kutanam di Kanada, jadi aku tidak tahu apakah mereka akan memilikinya di sini, atau bahkan dengan nama-nama itu.

"Baiklah," katanya sambil menulis daftarku. Dia tidak terlihat bingung, jadi aku hanya bisa berasumsi bahwa mereka juga standar di sini.

"Semacam cabai apa pun yang bisa kau temukan, jagung, beras, kentang, ubi jalar," aku tertawa, menikmati diriku sendiri.

"Apakah kamu ingin bibit? Aku bisa menyediakan apel, pir, jeruk, dan ceri."

"Oooh, itu terdengar bagus! Bagaimana dengan beberapa semak blueberry dan raspberry? Goji juga, jika kamu bisa menemukannya! Bisa kau dapatkan beberapa pohon maple? Yang dengan getahnya?"

"Aku akan bicara dengan pemasokku," si pemilik tersenyum sebagai balasan. "Tinggalkan nama dan nomormu dan aku akan menghubungimu jika mereka memiliki sesuatu yang tidak kita sebutkan. Apakah kamu ingin beberapa bunga?"

"Ya, bunga matahari, nasturtium, marigold…"

Sekarang pemiliknya tertawa terbahak-bahak. "Jadi, kamu benar-benar tahu apa yang kamu lakukan. Aku akan mendapatkan beberapa tanaman pendamping untukmu. Bagaimana dengan jahe, kunyit, echinacea, dan chamomile?"

"Jika aku tidak tahu lebih baik, aku akan berpikir bahwa kamu hanya mencoba meningkatkan penjualanmu untuk tahun ini. Aku akan ambil semuanya juga." Aku membayar pembelianku dan berjanji untuk kembali pada bulan Februari saat dia akan memiliki sisa pesananku.

Aku tidak terburu-buru. Aku bisa dengan santai sekarang. Aku hanya senang bahwa aku kembali ketika aku melakukannya, jadi aku akan memiliki waktu ini untuk mempersiapkan.

--------

Liu Wei melihat informasi terbaru tentang Li Dai Lu dan bertanya-tanya apakah dia harus memberikannya kepada Wang Chao dengan laporan rutin.

"Kamu terlihat berpikir keras, sebaiknya katakan saja," kata Wang Chao saat duduk di sofa kantornya di Phoenix Conglomerate.

"Ternyata, Li Dai Lu telah membeli beberapa jenis benih yang berbeda. Dia juga telah memesan beberapa pohon buah-buahan untuk diambil pada musim semi," kata Liu Wei, tidak yakin bagaimana informasi ini penting.

"Jadi, dia membeli peternakan seluas 3.000 acre dan membeli banyak benih?" Tanya Wang Chao, mencoba berpikir tentang apa yang bisa terjadi. Apakah benar-benar sesederhana itu dia membeli peternakan untuk… bertani? Atau apakah ini plot dari pemerintah M untuk membangun kembali Bulan Darah tanpa kecurigaan?

Dan apa yang akan diketahui seorang gadis kaya sepertinya tentang bertani? Mengapa dia ingin bertani? Apa yang dia ketahui yang membawanya melakukan hal semacam itu?

Dia telah meneliti masa lalunya dan tidak ada tentang dia yang mengetahui atau menyukai tanaman atau bahkan makanan. Seolah-olah dia bangun suatu pagi dan memutuskan jalur ini. Dia bahkan berhenti menghubungi teman dan keluarganya.

Jika dia telah berhubungan dengan Bulan Darah dan bekerja dengan pemerintah M, itu akan menjelaskan banyak hal.

"Tetap waspada. Jika dia bagian dari Bulan Darah, maka dia akan membuat kesalahan suatu saat. Aku tidak akan membiarkan organisasi itu berkumpul kembali dan menjadi ancaman bagi kita lagi."

"Ya, Sir. Dipahami," kata Liu Wei sambil membungkuk dan berjalan pergi.