Capítulo 1 Apoderándose de la Esperanza de Vida

Bajo el sol abrasador, el cielo estaba despejado e infinito, con montañas alrededor que hacían que la tierra y el bosque se balancearan; una ráfaga de viento montañoso sopló, refrescando a Gu An que estaba de pie en el jardín.

Gu An se limpió el sudor de la frente, su mirada intensamente concentrada en las plantas florecientes en el suelo, cada una vibrante en color, sin mostrar signos de marchitarse incluso bajo el sol abrasador.

A cada lado de él había dos jóvenes, los tres habían sido aceptados como discípulos en el Valle Medicina bajo la Sala del Elíxir de la Suprema Secta ese día. En comparación con la emoción de Gu An, los otros dos parecían desinteresados, limpiándose el sudor sin entusiasmo.

Frente a ellos estaba un joven vestido sencillamente con aspecto promedio pero de complexión robusta y ojos brillantes. Era Zhang Chunqiu, el discípulo mayor del Valle Medicina, ahora explicando a Gu An y los demás sobre las complejidades de la cosecha de Flores Espirituales y Hierba Espiritual.

—Las plantas en este jardín son todas hierbas medicinales de primer grado. No puedes arrancarlas de raíz, necesitas cortarlas desde el tallo cerca del suelo —la voz de Zhang Chunqiu resonaba enérgicamente, sin verse afectado por el calor abrasador—. Después de cortar, debes envolverlas con el Papel Protector de Espíritus en tus manos para evitar que la energía espiritual se escape...

Con tijeras en su mano derecha y tiras de papel blanco en la izquierda, Gu An anotaba seriamente cada palabra de Zhang Chunqiu.

A diferencia de los dos a su lado, él valoraba esta posición, habiendo soportado muchas miradas desdeñosas para luchar por esta oportunidad.

Otros pensaban que solo estaba haciendo un espectáculo de vacilación, de declinar, ¡sin saber que este era el mejor camino para que él se volviera más fuerte!

—Muy bien, comencemos. Cada persona escoja una planta, y yo las revisaré —Zhang Chunqiu apenas había terminado de hablar cuando Gu An se agachó.

Gu An colocó el Papel Protector de Espíritus y sostuvo cuidadosamente el tallo de la raíz de la flor roja frente a él.

—Amigo, estás demasiado nervioso. Incluso si la cortas mal, no importará. Es solo una hierba medicinal de primer grado, después de todo, usada para refinar elixires básicos. En mi casa, ni siquiera las miraría dos veces —dijo Meng Lang, que estaba a la derecha de Gu An, su ropa rica indicando un origen noble.

De hecho, ese era el caso. Aparte de Gu An, que era un sirviente de la casa, los otros dos eran de familias adineradas. Sin embargo, cuando los ricos buscaban entrar en el Reino de Cultivo Inmortal, todavía tenían que considerar la Raíz Espiritual del Cultivo Inmortal, y todos tenían las más mediocres Raíces de Cinco Elementos, solo pudiendo permanecer en la Suprema Secta como Discípulos Meniales.

Gu An ignoró las palabras de Meng Lang, concentrándose en cortar la flor.

Agarrando el tallo de la raíz, cortó ligeramente con las tijeras, luego envolvió la base de la flor roja con el Papel Protector de Espíritus.

Después de completar esto, se puso de pie y se la entregó a Zhang Chunqiu para su inspección.

Zhang Chunqiu la miró y sonrió aprobatoriamente:

—Bien hecho, eres muy cuidadoso.

Gu An no respondió pero miró intensamente la flor roja en la mano de Zhang Chunqiu.

En ese momento, estaba aún más nervioso que antes de cortar.

Después de unas respiraciones, una fila de texto que solo Gu An podía ver apareció ante él.

[Has cosechado con éxito una Flor Roja del Espíritu (primer grado) esperanza de vida de 1 año]

¡Éxito!

El rostro de Gu An se iluminó con una sonrisa, y sintió que un gran peso se levantaba de sus hombros.

De hecho, solo aquellas plantas y animales llenos de energía espiritual podían tener su esperanza de vida tomada por él.

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La primera vez que Gu An tomó una esperanza de vida fue cuando tenía diez años; accidentalmente chocó con una maceta sostenida por otro sirviente, causando que la Flor Espiritual cayera y dándole doce años de esperanza de vida.

En ese momento, el Guardián del Patio estaba tan enojado que quería cortarle una mano, pero fue la tercera señorita, Ji Xiaoyu, quien intervino y lo salvó.

Esta vez, su entrada en la Suprema Secta también fue gracias a Ji Xiaoyu, cuya Raíz Espiritual Dual era una ocurrencia poco común cada cien años. Muchas Sectas Mayores habían hecho propuestas a la Familia Ji, y Ji Xiaoyu, acompañada por cinco miembros de su familia, fue admitida en la Suprema Secta; Gu An era uno de los únicos dos sirvientes de la casa.

Sin Ji Xiaoyu, sus mediocres Raíces de Cinco Elementos solo lo llevarían a una secta de tercer nivel.

Mientras Gu An celebraba en privado, Meng Lang y otro joven llamado Li Ya también habían completado su cosecha.

Zhang Chunqiu colocó las tres Flores Rojas del Espíritu en su Bolsa de Almacenamiento y dijo solemnemente:

—Su tarea hoy es recolectar cincuenta Flores Rojas del Espíritu juntos, solo dentro de esta área del jardín, sin sobrepasar a otras. Después de completar, traigan las Flores Rojas del Espíritu al desván para encontrarme.

Habiendo dicho eso, Zhang Chunqiu se dio la vuelta y se fue.

Meng Lang agitó su puño hacia la espalda de Zhang Chunqiu mientras se alejaba y murmuró:

—Un asunto tan trivial y hablaste durante medio día. ¿Nunca has dirigido discípulos menores antes?

Li Ya se dejó caer en el suelo, limpiándose furiosamente la frente con la manga.

Una vez que Zhang Chunqiu subió las escaleras, Gu An se volvió hacia Meng Lang y Li Ya y dijo:

—Hermanos, viendo sus ricas vestimentas, sus familias deben ser bastante acomodadas. Probablemente no estén acostumbrados a este trabajo duro. Yo soy diferente; soy solo un sirviente. ¿Por qué no me dejan encargarme? Completaré la tarea, y ustedes pueden descansar en un lugar fresco. Solo cuídenme en los días venideros.

Los ojos de Meng Lang se iluminaron al escuchar esto, y exclamó con deleite:

—Por supuesto, hermano, estás en el camino correcto. Si alguna vez no puedes quedarte, me aseguraré de que estés provisto para toda tu vida.

Li Ya, sin fuerzas para hablar, asintió en acuerdo.

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Luego, dejaron atrás sus Papeles Protectores de Espíritus, apoyándose mutuamente mientras salían del jardín.

Gu An recogió los papeles, volvió al jardín, sus ojos brillando aún más que el sol abrasador arriba.

En sus ojos, el jardín lleno de Flores Rojas del Espíritu no eran solo plantas, ¡sino los escalones que pavimentaban el camino hacia la inmortalidad!

Comenzó a moverse con cuidado, no solo con el objetivo de completar la tarea sino de hacerla bien, para evitar perder este trabajo perfecto.

El orgulloso sol seguía brillando con su luz sin límites, sin mostrar simpatía por el trabajo de las personas debajo.

Mientras Meng Lang y Li Ya descansaban en un pequeño pabellón, constantemente secándose la frente y demasiado exhaustos para hablar, mantenían sus ojos en Gu An.

El tiempo pasaba; Gu An estaba empapado en sudor, pero estaba completamente emocionado, su sonrisa nunca desaparecía.

Viendo la cara roja como la remolacha de Gu An, Meng Lang no pudo evitar admirar:

—Hace tanto calor, y el chico realmente está dando todo de sí. Me gusta. Lo cuidaremos bien en el futuro. Dejemos que coma y beba bien, y nadie más puede intimidarlo. De esa manera, puede seguir trabajando para nosotros.

Li Ya puso los ojos en blanco y dijo sarcásticamente:

—Solo hay unas pocas personas en este valle; ¿quién podría intimidarlo? Si el discípulo mayor lo intimida, ¿te atreverías a responder?

Meng Lang tosió y miró a Li Ya, preguntando:

—Hermano, ¿de qué Familia Li eres?

Con calma, Li Ya respondió:

—De la Familia Li de Changluo en Cangzhou.

—¿Changluo? ¿No es esa la Ciudad Imperial? ¿Compartes apellido con la Familia Real? —preguntó Meng Lang, asombrado. Justo después de terminar, no pudo evitar abrir los ojos de par en par.

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Li Ya no respondió pero miró silenciosamente a Gu An.

Meng Lang comenzó a sentirse incómodo. No esperaba encontrarse con un miembro de la Familia Real aquí.

Pero luego lo pensó y sintió que era normal. Después de todo, esta era la Suprema Secta, la Secta de Cultivo Inmortal número uno de la Dinastía Imperial Tai Cang. El hecho de que la Secta compartiera el carácter 'Tai' con la Dinastía era suficiente para indicar el prestigioso estatus de la Suprema Secta. No era escandaloso encontrar miembros de la Familia Real incluso en los niveles más bajos de la Secta.

Después de mucho tiempo,

Gu An finalmente terminó de recoger cincuenta Flores Rojas del Espíritu. Empacó todas las Flores Rojas del Espíritu envueltas en la canasta de bambú y, cargando la canasta, miró hacia las otras áreas del jardín, su rostro lleno de anticipación.

Había más de quince áreas en el jardín del valle, y su ubicación actual era solo una pequeña esquina. Adivinó que las Hierbas Medicinales en las otras áreas podrían ser aún más valiosas.

¡Había mucho tiempo!

Gu An no quería revelar su "Dedo Dorado" todavía. Eso era suficiente por hoy.

Caminó por el sendero hacia el desván, mientras tanto haciendo gestos a Meng Lang y Li Ya para que se acercaran, y los dos se levantaron y se acercaron.

—Hermano Gu An, has trabajado duro. Déjame llevar eso —dijo Meng Lang con una sonrisa. Los tres se habían presentado cuando conocieron al Maestro del Valle, así que recordaban los nombres de los demás.

Gu An vio a través del pequeño pensamiento de Meng Lang y, con una sonrisa, asintió y entregó la canasta.

Li Ya curvó su labio, una mirada de desdén en sus ojos.

Gu An solo quería mantener su trabajo. No quería ser reasignado por desempeñarse demasiado bien, así que no podía molestarse en discutir con Meng Lang.

Los tres llegaron al desván y se reunieron con el Hermano Mayor Zhang Chunqiu.

Zhang Chunqiu estaba sosteniendo un libro. Cuando vio a Gu An y los demás llegar, dejó el libro y dijo:

—Pongan las Flores Rojas del Espíritu. Estos son tres Manuales Secretos básicos dejados por el Maestro. Practiquen bien durante su tiempo libre y esfuércense por saltar de aquí en el futuro y convertirse en verdaderos discípulos de la Suprema Secta. Hace cinco años, un discípulo recibió la Píldora del Espíritu del Maestro y tuvo éxito en el Establecimiento de Fundación, convirtiéndose en un Discípulo de la Sección Exterior de la Suprema Secta.

Mientras hablaba, agitó su mano derecha, y tres Manuales Secretos volaron de su manga hacia Gu An y los demás.

Gu An atrapó uno y leyó el título.

¡Habilidad de Madera de Primavera!

¡Sonaba tan básico!

Pero Gu An no estaba decepcionado. Después de todo, estaba en el nivel más bajo de la Suprema Secta.

Zhang Chunqiu les dio algunas instrucciones más, luego les dijo que encontraran una habitación para quedarse en el patio vecino, que estaba reservado para discípulos sirvientes. Actualmente, solo había cuatro discípulos en el Valle Medicina, y el Maestro del Valle estaba fuera y no regresaría por otros dos años, así que ahora Zhang Chunqiu estaba a cargo.

Una hora después.

Gu An yacía en la cama de madera, respirando pesadamente y con la cara enrojecida. Después de todo, acababa de pasar por una intensa exposición al sol.

Con un pensamiento, líneas de texto aparecieron ante sus ojos.

[Nombre: Gu An]

[Esperanza de Vida: 15/151]

[Raíz Espiritual: Raíz Espiritual Ordinaria de Cinco Elementos (Puede invertir esperanza de vida para cultivación)]

[Nivel de Cultivo: Insignificante (Puede invertir esperanza de vida para cultivación)]

[Técnica de Cultivo: Técnica de Control de Fuego (No dominada) (Puede invertir esperanza de vida para cultivación)]

...

¡Gu An había arrebatado una impresionante esperanza de vida de ochenta y ocho años!

Antes de esto, su esperanza de vida había sido de sesenta y tres años, diez de los cuales los ganó a la edad de diez años por romper una maceta. Esto significaba que inicialmente solo tenía una esperanza de vida de cincuenta años.

Una Hierba Medicinal de primer grado podía proporcionar uno o dos años de esperanza de vida, ¡pero para un mortal, un año era increíblemente largo!

Gu An miró su Panel de Atributos y se emocionó cada vez más. En tan poco tiempo, había ganado ochenta y ocho años adicionales de esperanza de vida – ¡este trabajo era increíblemente gratificante!

¡Quería ser un residente permanente del Valle Medicina!

Discípulos Mundanos, Discípulos de la Sección Interna – los miraba a todos con desdén.

Se rumoreaba que para convertirse en un Discípulo Formal, uno tenía que ir a misiones, matando demonios y erradicando el mal en el Mundo Humano, lo cual era muy peligroso.

Desde joven, Gu An nunca había matado ni siquiera a un pollo, y en su vida pasada en la Tierra, era solo una persona ordinaria. Pedirle que luchara era demasiado.

Quedarse en el Valle Medicina era tan bueno. Estaba casi libre de peligros, ¡y podía acumular esperanza de vida locamente!

¿Quién dice que el Cultivo Inmortal tiene que ser arriesgar tu vida?

Gu An cayó en un hermoso ensueño, del cual no podía liberarse.

Pasó la noche.

Temprano en la mañana, Gu An se despertó. Después de un simple lavado, fue a buscar a Zhang Chunqiu para recibir sus tareas.

Zhang Chunqiu no había dormido; estaba practicando Cultivo de Absorción de Qi. Viendo la diligencia de Gu An, sonrió aprobatoriamente y luego se levantó y fue a la puerta, señalando un área del jardín y dijo:

—Toda la Hierba del Corazón del Espíritu en esa área puede ser recogida. Cuando termines, solo deja la Hierba del Corazón del Espíritu en la puerta. No hay necesidad de llamar.

Con eso, agitó su manga, y tiras de Papel Protector de Espíritus cayeron en las manos de Gu An.

Zhang Chunqiu miró a un Gu An incontrolablemente emocionado, dudó por un momento, luego con una sonrisa amable dijo:

—Hermano Menor, trabaja duro. Mientras seas diligente y estés dispuesto a soportar dificultades, definitivamente lo lograrás.