Kemunduran

"Zijin, lihat Qiao Nan, betapapun buruknya dia, dia sangat rajin belajar. Kamu pintar seperti aku, jika kamu berusaha lebih keras dan meluangkan lebih banyak waktu, kamu pasti akan lebih baik daripada Qiao Nan. Aku akan melakukan apapun untukmu. Kamu harus berusaha dan bekerja keras sehingga aku bisa berdiri tegak di depan Ayahmu!"

Dia telah mengabdikan segalanya untuk membesarkan putri sulungnya. Dia harus sukses untuk membuktikan bahwa dia benar selama ini.

"Aku mengerti, Ibu. Jangan khawatir, aku akan belajar dengan keras. Ketika aku masuk SMA, aku akan mengejar ketertinggalan dalam studiku dan aku pasti akan membuatmu bangga." Qiao Zijin merasa sedikit bersalah karena menghabiskan semua tabungan di rumah.

"Baiklah, sekolah dimulai besok. Ingatlah untuk lebih banyak membaca. Paling buruk, hapalkan saja semua buku pelajaran. Jika Qiao Nan bisa melakukannya, begitu juga kamu."

Ding Jiayi penuh dengan rasa percaya diri. Sepertinya dia sudah bisa melihat hari di mana putri sulung mendaftarkan diri ke perguruan tinggi.

"Oke." Qiao Zijin tersenyum bahagia. Tapi dia menjadi murung ketika kembali ke kamarnya.

Tidak peduli apakah Ding Jiayi bahagia atau tidak, ruang belajar akhirnya menjadi kamar baru Qiao Nan, dan kamar lama Qiao Nan sekarang menjadi ruang belajar Qiao Dongliang.

Meskipun Ding Jiayi bertengkar dengan Qiao Dongliang tentang hal ini, melihat bahwa dia sudah memutuskannya, malam itu dia membersihkan dan merapikan ruang belajar yang baru.

Keesokan harinya Qiao Dongliang pulang lebih awal dari biasanya. Begitu sampai di rumah, dia menuju kamar Qiao Nan, melihat ke dalam dan memasang kunci di luar kamarnya. Ding Jiayi sangat marah.

Untuk apa kunci ini? Untuk menjaga siapa?

Pasti bukan untuk menjaga dari pencuri, pasti untuk menjaga dari dirinya!

Qiao Nan, yang berada di sekolah, sama sekali tidak tahu tentang ini. Kembali di kelas, orang-orang membicarakan penampilannya yang tidak biasa dalam ujian baru-baru ini.

Guru Chen berniat untuk berbicara dengan Qiao Nan. Namun ketika dia melihat betapa sedihnya Qiao Nan, dia tidak tega mengucapkan sepatah kata pun. "Qiao Nan, meskipun kali ini kamu tidak melakukannya dengan baik, kamu memiliki dasar yang kuat, dan performa kamu masih cukup baik di kelas. Hanya saja kamu tidak mempertahankan standar biasanya. Jika kamu menemui masalah dalam studi, jangan ragu untuk datang padaku, mengerti?"

Qiao Nan belum pernah mendapatkan nilai di bawah 90 untuk ujian Matematikanya, biasanya nilai sempurna adalah hal biasa.

Kali ini dia mendapatkan 85 poin; bagi orang lain itu adalah hasil yang cukup baik, tetapi bagi Qiao Nan itu adalah nilai terendah yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Dalam putaran pre-tes kali ini, ada lebih dari 240 siswa dari tingkat tiga menengah. Qiao Nan dulu berada di antara sepuluh besar, tetapi sekarang dia berada di sekitar peringkat ke-70 hingga ke-80.

Jika bukan karena Guru Chen yang memperhatikan hasil Qiao Nan dan bersikeras mencari peringkat untuk mata pelajaran individu, Qiao Nan tidak akan mengetahui peringkat sebenarnya di antara kelompoknya.

Guru Chen merenung sejenak dan mendekati Qiao Nan. "Qiao Nan, bagaimana kamu menghabiskan liburan musim panas? Apakah kamu melakukan sedikit peninjauan ulang?"

Dulu, Guru Chen tidak perlu khawatir tentang studi Qiao Nan, tetapi kali ini dia terkejut dengan hasil Qiao Nan.

Qiao Nan tidak tahu apakah harus merasa sedih atau lega. Hasil terbaik di kelasnya adalah nilai 92 poin dan hasilnya yang 85 poin sebenarnya dianggap di atas rata-rata.

Mengambil kembali apa yang dulu dia pelajari di sekolah benar-benar bukan tugas yang mudah. Qiao Nan bisa merasakan keputusasaan menyelimuti dirinya.

"Semua buku pelajaran saya hilang."

"Hilang?" Guru Chen melihat Qiao Nan dengan terkejut. "Ke mana mereka pergi?"

"Ibu saya menjualnya."

Setelah kelahiran kembali, Qiao Nan telah menyusun pikirannya. Dia tidak akan lagi menyembunyikan perbuatan yang dilakukan ibunya. Tidak, dia tidak ingin mendapatkan simpati, hanya saja dia merasa perlu bagi orang-orang yang peduli untuk memahami situasinya dan memberinya bantuan ketika diperlukan.

Dia benar-benar membutuhkan bantuan gurunya untuk memberinya bimbingan agar dia bisa bekerja pada hasilnya dan mengejar standar yang biasanya.

Guru Chen terdiam. Mereka akan melakukan peninjauan ulang di paruh kedua kelas tiga menengah. Tidak akan ada poin-poin pengetahuan baru. Ujian sekolah menengah akan mencakup sebagian besar dari silabus kelas satu dan dua menengah.

Orangtua tipe apa yang akan menjual semua buku pelajaran ketika mereka tahu bahwa anak mereka akan segera menghadapi ujian? Apakah itu disengaja?

Mengingat apa yang baru saja didengarnya, Guru Chen bertanya, "Qiao Nan, saya dengar kakakmu mendaftar di Sekolah Menengah Atas yang Berafiliasi dengan Universitas Renmin Tiongkok?"

Sekolah Menengah Atas yang Berafiliasi dengan Universitas Renmin Tiongkok adalah sekolah menengah yang baik di daerah itu, tetapi tidak mudah untuk mendaftar di sana.

"Ya, hari ini adalah pendaftaran, dia akan mulai sekolah secara resmi." Qiao Nan terkejut sejenak. Pepatah itu benar, kabar baik tidak terlalu diperhatikan sementara kabar buruk menyebar dengan cepat.

Tindakan menggunakan uang untuk membeli hasil mungkin bukan berita sepuluh tahun kemudian, tetapi sekarang sangat jarang terjadi. Selain itu, ibunya menggunakan uang itu untuk menarik koneksi, bukannya membeli hasil.

Jika ayah tahu bahwa ibu pergi mencari kakek itu semua karena Qiao Zijin, dia pasti akan meledak marah.

Raut wajah Guru Chen berubah muram.

Jika seseorang mengatakan bahwa Qiao Nan bisa mendaftar di Sekolah Menengah Atas yang Berafiliasi dengan Universitas Renmin Tiongkok, dia tidak akan meragukannya; tetapi Qiao Zijin? Dia tidak percaya itu. Selain itu, sudah menjadi fakta bahwa Qiao Zijin selalu menjadi siswa rata-rata, tidak mungkin dia bisa masuk sekolah menengah yang bergengsi.

Guru Chen tidak ingin berspekulasi tentang bagaimana Qiao Zijin berhasil mendaftar di sekolah menengah ini, apalagi membuat dugaan liar tentang tujuan ibu Qiao Nan menjual buku-buku pelajarannya.

Guru Chen bingung ketika Qiao Nan hanya mencetak 85 poin dalam ujian. Namun sekarang dia mengerti dan merasa kasihan padanya. "Tidak masalah jika buku-buku pelajaranmu hilang. Aku akan memikirkan solusinya. Dasar kamu bagus, masih ada satu tahun lagi, kamu pasti bisa mengejar ketinggalan. Kamu tahu jalannya ke rumahku. Kapanpun kamu punya pertanyaan, jangan ragu untuk mencari aku. Mengerti?"

"Terima kasih, guru." Qiao Nan tidak lagi merasa putus asa. Ia mengumpulkan keberaniannya dan berkata, "Mengenai buku pelajaranku, aku sudah menyelesaikan masalahnya."

"Bagaimana caranya?"

"Aku pergi ke toko barang bekas untuk membeli satu set buku pelajaran. Aku sudah membacanya. Aku pasti akan merepotkan kamu untuk area yang tidak aku pahami."

Guru Chen tersenyum. "Tidak merepotkan sama sekali. Qiao Nan, jangan terlalu memberi tekanan pada dirimu sendiri. Kamu harus belajar untuk menemukan keseimbangan antara kerja dan istirahat, mengerti?"

"Baiklah, aku akan melakukannya."

Hasil Matematika sudah keluar, berikutnya Bahasa Tionghoa dan Bahasa Inggris.

Nilai Qiao Nan untuk Bahasa Tionghoa hampir sama dengan Matematikanya. Dia mendapat nilai beberapa poin di atas delapan puluh. Itu adalah nilai rata-rata. Untuk pertanyaan-pertanyaan yang memerlukan hafalan, dia mendapatkan nilai nol untuk itu.

Murid-murid yang tidak mengetahui cerita dalamnya semua terkejut ketika tahu bahwa Qiao Nan tidak berhasil untuk dua mata pelajaran berturut-turut. Beberapa merasa senang sementara yang lain berspekulasi bahwa pasti ada yang salah padanya, apakah dia menjadi bodoh atau dia menyimpang.

Siswa teratas yang mereka semua pandangi telah jatuh dari kejayaan hanya dalam satu liburan musim panas? Siswa teratas menjadi malas dalam dua bulan?

Bahasa Tionghoa diajarkan oleh seorang guru perempuan yang cantik dan lembut. Guru Lee merasa kesal ketika melihat hasil Qiao Nan. Dia tidak tidur nyenyak tadi malam, pikirannya sibuk memikirkan bagaimana cara mengingatkan Qiao Nan. Dia tidak ingin dia merasa bahwa karena hasilnya selalu bagus, tidak perlu bekerja keras. Dia sangat kecewa dengan hasilnya.