野村香織は、宣伝パンフレットの少なくとも3分の2が川井家の宣伝であることに気づいた。もっとも、川井家がこの夜会の最大の投資家であり、川井家傘下の清正エンタメ株式会社がエンターテインメント業界の半分を占めているため、主催者が川井家を大々的に宣伝するのも当然だと理解できた。
野村香織がパンフレットを見ていると、会場に長身の人影が現れた。渡辺大輔の親友である青木翔だった。彼が入ってくると、多くのスターが彼に挨拶を送った。
「ちょっと来てくれ」青木翔はスタッフの一人に手を振った。
青木様が声をかけると、そのスタッフは急いで駆け寄り、恭しく言った。「青木社長、ご用件は?」
「主催者側は何をしているんだ?最前列の中央席は誰でも座れるのか?」青木翔は近くにいる野村香織を指差し、不機嫌そうに言った。
スタッフは一瞥して慌てて答えた。「青木社長、誤解です。座席の配置は私たちの担当ではなく...」
青木翔は苛立たしげに遮った。「言い訳は聞きたくない。すぐに座席を調整しろ。嘉星グループの渡辺社長がもうすぐ到着する」
彼が怒りを見せたため、スタッフはもう何も言えず、了解して立ち去った。誰が偉い人物かどうかは関係なく、上からの指示なら従うだけだった。
スタッフは直接野村香織の前に行き、彼女を知らなかったので、まず座席の名札を確認してから笑顔で言った。「野村さん、大変申し訳ありませんが、上からの指示で座席を変更させていただきたいのですが、お隣の席にお移りいただけますでしょうか」
野村香織は眉を上げ、隣の席を見た。その位置は現在の席よりもさらに中央寄りで、カメラの正面だった。
「結構です。ここで十分です。隣のそんな重要な席は、他の方にお譲りします」野村香織は断った。
彼女が協力的でないのを見て、スタッフは再び言った。「野村さん、どうかご協力ください。私も命令に従っているだけです。一つの席のために私が仕事を失うのを見たくないでしょう?」
正直に言えば、この言葉は野村香織の心を動かした。皆同じ人間で、善人と悪人の区別はあっても、身分の上下の区別はない。しかも、このスタッフはとても態度が良かった。
「わかりました、席を替わりましょう」野村香織は同意した。