第168章 私にこの話をしに来たのか？

そこで、あれこれ考えた末、彼は天満春生に事実を告げることにした。「おじさん、真剣に言いたいことがあります。元旦に野村香織が割ってしまった回転式の壺は、実は、贋作なんです！」

その言葉を聞いて、天満春生の表情が一瞬凍りつき、すぐに暗くなった。「翔、朝早くからやって来て、そんなことを言いに来たのか？」

青木翔は真摯な表情で言った。「おじさん、信じてください。あの回転式の壺は本当に贋作です。当時、おじさんは騙されていた可能性が高いんです。」

天満春生は不機嫌な顔で言った。「こんなくだらない話をするなら、さっきお前を追い出すべきだった。お前が渡辺大輔と仲が良くて、幼なじみだということは知っている。だから親友の元妻のために一言言いたいんだろう。お前の気持ちは分かるが、野村香織を助けようとして、私を傷つけるのはどうかと思う。そんなことを言う時、私の気持ちを考えたのか？」

彼は元々野村香織のことを高く評価していたが、その日仕事から帰ってきて、相田珠美から斎藤雪子が100万円の賠償金を持ってきたことを聞いた時は、怒りで鼻が曲がりそうになった。野村香織が若い世代でなければ、とっくに電話して怒鳴りつけていただろう。だからこの件を持ち出さない方がまだましで、話題に出るたびに腹が立った。

天満春生がこれほど大きな反応を示し、怒りで顔が真っ黒になるのを見て、青木翔も怯まなかった。これは予想していたことだった。そこで彼は笑顔を作って言った。「おじさん、あなたが骨董品や文玩がお好きで、ここ数年も家にたくさん買い込んでいることは知っています。でも、私の言葉は根拠のないものではありません。昨夜、渡辺大輔と食事をした時、彼があなたに注意を促すように言ったんです。渡辺大輔が言うには、あの回転式の壺は元々一対だったそうです。当時購入された時、もう一つがどこにあるか調べられましたか？それに、当時1000万円という値段を付けようとしていたので、当然悪い考えを持つ人も出てくるでしょう。今の技術なら、回転式の壺を模造するのはそれほど難しいことではありません。だから私と渡辺大輔としては、調査してみることをお勧めします。時間を少し使うだけで、他に何の影響もありませんから。」