第167章 深夜の覚醒

寒風が吹き荒れる凍てつく夜、渡辺大輔が外に立っているのは暇つぶしではなく、先ほどレストランで青木翔が言った言葉が彼の心を深く傷つけたからだった。そして、野村香織が演技をしているわけでも、彼をもてあそんでいるわけでもなく、本当に彼のことを嫌っている、それも非常に嫌悪しているということを完全に理解したのだった。

以前の喧嘩の時、野村香織が言っていた言葉の意味が今になって分かった。確かに昔は彼のことを愛していたが、それは過去の話で、離婚届にハンコを押した瞬間から、野村香織は彼への全ての幻想と愛情を断ち切り、本当に他人として扱うようになったのだ。

野村香織が自分を愛していないという事実を認めたくなかったが、青木翔の今夜の分析を聞いて、もはやこの現実から逃げることはできないと感じ、受け入れるしかなかった。

車の窓を下ろすと、寒風が顔に当たり、渡辺大輔は思わず上着を引き締めた。ポケットからタバコを取り出してゆっくりと吸い始めながら、別荘の二階を見つめていた。野村香織の姿を見たかった、たとえカーテンに映る影だけでも。

青木翔の言う通りだった。今日までの道のりは、全て自業自得であり、誰のせいでもない。その言葉は耳が痛かったが、彼も認めざるを得なかった。

……

渡辺大輔が寒風の中で一人待っている一方で、野村香織は朝まで熟睡していた。スマートホームアシスタントが流すアップテンポなDJミュージックがなければ、もう少しベッドでゆっくりしていたかもしれない。

昨夜寝る前に、斎藤雪子から連絡があり、スケジュールに追加があると伝えられた。今朝9時30分に重要な企業会議に出席する必要があるとのことで、簡単に身支度を整え朝食を済ませると、すぐに光文堂投資グループへ向かった。

街の反対側では、天満家が今朝突然賑やかになっていた。天満春生が朝食を終えたばかりの時、青木翔が玄関をノックした。朝早くの訪問は少々迷惑だったが、青木翔は甥っ子なので、天満家の方々も何も言えなかった。

青木翔の焦った様子を見て、天満春生は妻の相田珠美と目を合わせ、何か大事が起きたのではないかと推測した。

「翔くん、こんな早くに来たということは、何かあったのかい？」と天満春生は尋ねた。