人と人を比べれば死ぬほど恥ずかしく、物と物を比べれば捨てたくなるもの。小村明音のこのお世辞は心からのものだった。時々、彼女は本当に野村香織の知恵に感心していた。彼女の頭の構造は普通の人とは違うように感じられた。
野村香織は不機嫌そうに言った。「だからこの件は、あなたと貴史は関わらなくていいの。混乱に巻き込まれる必要はないわ。私にとってはこれくらい大したことじゃないから」
彼女のそんな自信と、次々と繰り出される手段を思い出し、小村明音は反論できずに言った。「そうですね、では私はこれで失礼します」
野村香織は頷いた。「ええ、下がりなさい」
ビデオ通話を切り、野村香織は携帯をポケットにしまい、遠くの街並みを見つめた。杏のような目に冷たい光が宿っていた。こんなことが起きたら、夏川静香は今回完全に失敗したでしょうね?
夏川静香という人は、子供の頃から金持ちの家に嫁いでセレブ妻になるという夢を持っていた。その後、願いが叶い、本当に金持ちの家に嫁ぐことができ、それ以来、同級生の中で最も裕福な暮らしをしていた。
「ふん、残念ね。あなたのセレブ妻の夢も終わりよ」野村香織は心の中で冷笑した。
……
桜花グランドホテル。
野村香織が車から降りると、黒いスーツを着たホテルの総支配人が数人の幹部社員を連れて出迎えに来た。総支配人は恭しく言った。「野村社長、ようこそいらっしゃいました」
野村香織は頷き、ホテルの入り口の方を見て言った。「井上さん、なぜ外にいるの?もしかして彼らが動き出したの?」
井上昌弘はホテルの総支配人の名前で、野村香織も来る途中で斎藤雪子に聞いて初めて知った。総支配人はホテル全体で最も地位が高いが、野村香織は一度も来たことがなく、つまり井上昌弘と会うのも今回が初めてだった。率直に言えば、地位的に見ても、井上昌弘という総支配人は野村香織に会える立場ではなかった。
「彼らは何もしていません。社長がいらっしゃると聞いたものですから、特別にお迎えに出てきたのです」井上昌弘は顔を赤らめた。確かにこの行動は追従のように見えた。
野村香織は口角を上げて「彼らはどこにいるの?ロビー?」
「総支配人室にご案内しました」井上昌弘は答えた。
野村香織は頷いただけで何も言わず、直接ホテルの中へ向かった。人がここにいないなら、直接総支配人室へ行けばいい。