第234章 縁起を担ぐ

野村香織は微笑んで言った。「警備員のおじさん、私のことをご存知ないのは当然です。ここには住んでいなくて、今日は友達の家で食事をご馳走になりに来たんです。B棟3号室202号室なんです」

警備員のおじさんは納得した様子で「なるほど、見かけない人だと思っていました。でもあの若い二人は本当に才色兼備で、まるで金のように輝く二人ですね。特にあの女の子は、テレビに出ている女優さんみたいな可愛らしさです。娘が『きれいな人はきれいな人と付き合うものよ』と言っていましたが、信じていませんでしたが、今日実際に見て分かりました。さあ、早く中に入りなさい。外は寒いですから」

美しいと褒められて、野村香織の気分は自然と良くなった。「警備員のおじさん、新年おめでとうございます。お仕事頑張ってください」

そう言って、彼女は服の襟を締め直し、方向を確認して立ち去ろうとした時、突然警備員室から出てきたおじさんが、彼女にお年玉を差し出した。

野村香織は少し驚き、困惑した表情で警備員のおじさんを見つめた。「これは...」

警備員のおじさんは素朴に言った。「お嬢さん、私の故郷の習慣では、若い人が年始の挨拶をしてくれたら、お年玉をあげることになっているんです。さっき新年の挨拶をしてくれたから、これはお年玉です。これが決まりですから、さあ受け取ってください」

めでたい赤い封筒を見つめながら、野村香織の目には懐かしい色が浮かんだ。両親が交通事故で亡くなってから、もう十数年もお年玉をもらっていなかった。ただの礼儀的な挨拶だったのに、警備員のおじさんがお年玉をくれるなんて、驚きを感じるのは当然だった。

警備員のおじさんの素朴で誠実な笑顔に、野村香織は感動を覚えた。彼女はお年玉を受け取り、同時にバッグから銀色のカードを取り出した。これは井上昌弘からもらった桜花グランドホテルのダイヤモンド会員カードで、ホテル最高級の会員カードだった。