第237章 彼より今の方が厚かましい

しかし、斎藤雪子から最新の情報によると、奉天市の小林家はすでに大人向けの生活用品産業に足を踏み入れているとのことだ。このような伝統的な実業であれば、野村香織が介入することも不可能ではない。彼らの市場を奪う必要もなく、原材料のルートを少し動かすか、内部の資金構造を崩すだけで、小林家を受け身な立場に追い込むことができる。

小村明音は体を起こし、突然尋ねた。「そういえば、最近渡辺大輔というクソ男に会ってない？」

その質問を聞いて、野村香織は口角を引き、また水を一口飲んだ。「会ってないわ」

小村明音は安堵したように言った。「それならよかった。渡辺大輔って本当に厚かましいわね。離婚してこんなに経つのに、まだあなたにまとわりついてくるなんて。あなたが彼のことを嫌っているのが分からないの？」

野村香織は自嘲気味に言った。「あの三年間の私の方が、今の彼より厚かましかったと思わない？」

小村明音は表情を凍らせ、慌てて言った。「違う違う！自分を彼と比べないで。渡辺大輔なんかあなたと比べる価値もないわ。あなたのは愛のために全てを捧げたの。真摯に、勇敢に愛したのよ。それに当時はまだ夫婦だったでしょう。妻として積極的になるのは当然のことで、それは厚かましいことじゃない。でも今は離婚して一年も経ってるのに、もう何の関係もないのに、渡辺大輔があなたにまとわりつくのは、それこそ厚かましいことよ」

野村香織は頷いた。小村明音の言葉は粗野だが理は通っていると感じた。しかし、それ以上は何も言わず、オレンジを一切れ優雅に口に運んだ。

そのとき、キッチンから音が聞こえ、柴田貴史が三皿の料理を持って出てきた。「へへ、今日はラッキーだよ。ネットで覚えた新しい料理を三品作ったんだ。見た目も香りも味も完璧だよ」

三人は久しぶりの食事だった。小村明音は嬉しそうにワインを開け、三人でテーブルを囲んで食べながら話し、お酒を飲んだ。ただし、ほとんど小村明音が話し続け、野村香織と柴田貴史は聞き役に回っていた。野村香織は元々寡黙で、柴田貴史は小村明音の世話に忙しく、エビの殻を剥いたり、魚の骨を取ったり、時々ナプキンで彼女の口を拭いたりしていた。

柴田貴史が小村明音にこれほど優しくするのを見て、野村香織は無意識のうちにまた強制的に犬の餌を食わされた気分になり、大きなグラスのお酒で流し込むしかなかった。