第243話 行動開始

小林百合子という女の子は、小林お爺さん小林剛志の長女だった。小林お爺さんは生涯を通じて非常に恵まれており、子供に恵まれ、二人の妻を娶り、合計五人の子供を授かった。三人の息子と二人の娘で、長女は既に嫁ぎ、長男と次男も結婚していた。末っ子だけがまだ学生で、そのため年末年始になると、大家族の小林家は普通の家庭よりもずっと賑やかだった。

二人の女性がおしゃべりを楽しんでいる傍らで、二人の男性は全く反応を示さなかった。玄関のチャイムなど気にも留めていなかった。どうせ小林家には執事がいるのだから、主人である彼らが玄関の応対など気にかける必要はなかった。

案の定、チャイムが鳴り続ける中、執事の今村孝志は上着を羽織って玄関へ向かった。

……

玄関の外で、野村香織はしばらくチャイムを押し続けた後、寒さに耐えかねて上着のジッパーを上げ直した。この短い間にも風が出始めており、冬の夜の冷たい風は本当に耐え難かった。そのとき、彼女は門の隙間から、誰かが豪邸から出てくるのを見た。