第243話 行動開始

小林百合子という女の子は、小林お爺さん小林剛志の長女だった。小林お爺さんは生涯を通じて非常に恵まれており、子供に恵まれ、二人の妻を娶り、合計五人の子供を授かった。三人の息子と二人の娘で、長女は既に嫁ぎ、長男と次男も結婚していた。末っ子だけがまだ学生で、そのため年末年始になると、大家族の小林家は普通の家庭よりもずっと賑やかだった。

二人の女性がおしゃべりを楽しんでいる傍らで、二人の男性は全く反応を示さなかった。玄関のチャイムなど気にも留めていなかった。どうせ小林家には執事がいるのだから、主人である彼らが玄関の応対など気にかける必要はなかった。

案の定、チャイムが鳴り続ける中、執事の今村孝志は上着を羽織って玄関へ向かった。

……

玄関の外で、野村香織はしばらくチャイムを押し続けた後、寒さに耐えかねて上着のジッパーを上げ直した。この短い間にも風が出始めており、冬の夜の冷たい風は本当に耐え難かった。そのとき、彼女は門の隙間から、誰かが豪邸から出てくるのを見た。

その人影が門の後ろに来ると、少し不機嫌そうな声で「どなたですか？」と尋ねた。

野村香織と渡辺大輔が口を開く前に、執事は門の覗き窓を開け、信じられないほど美しい女性が立っているのを見た。その女性の後ろには、言葉では表現できないほどハンサムな男性が彼を見つめていた。

二人を素早く観察した執事は目を輝かせた。長年の経験から、目の前のこの美男美女は決して普通の人々ではないと判断した。少なくとも何らかの名門家の若旦那と令嬢に違いない。なぜなら、何でも偽装できるが、身に纏う気品だけは偽れないからだ。野村香織と渡辺大輔のような上流階級の気品は、簡単には真似できるものではなく、長年の生活の中で自然と身についたものであり、無理に装うことはできないのだ。

執事は笑顔で「お名前は？」と尋ねた。

「渡辺です」と渡辺大輔が言い、野村香織も「野村です」と直接答えた。

そう言って、野村香織は軽く微笑んで続けた。「申し訳ありませんが、小林社長にお会いしたいのです。会社の重要な報告がありまして。」

野村香織は仙女のように美しいだけでなく、声も非常に優しかった。豪邸の入り口にある二つのライトに照らされ、その可愛らしい顔は美しく輝いており、誰が見ても好感を持たずにはいられないだろう。