青木翔は皮肉を込めて言った。「ああ、ご愁傷様。」
渡辺大輔は襟元を緩め、右側の車線を指差して言った。「脇道を通って、ボクシングジムへ行こう。」
青木翔は慌てて笑いを取り繕った。「いやいや、冗談だよ。君を笑うつもりなんて全然なかったんだ。まあ、確かにさっきちょっと笑っちゃったけどさ。」
渡辺大輔は冷たく言った。「もう一度笑ったら、お前の口を引き裂くぞ。」
青木翔は口を開きかけたが、渡辺大輔の「死の凝視」のような眼差しに、続きの言葉を飲み込んだ。もう何も言わない方が賢明だと感じた。さもないと病院送りになりかねない。
……
花浜ヴィラ。
野村香織がタクシーで帰宅したのは夕方だった。あと30分もすれば日が暮れる。渡辺大輔というろくでなしの予想よりも時間がかかってしまった。タクシーに乗るまで2時間も待ち、空港高速で1時間も渋滞に巻き込まれ、さらに市内の混雑した環状線で時間を取られ、この帰宅の道のりは丸一日かかってしまった。