第284章 一度会う

彼女がドアに着く前に、お婆さんの号泣する声が耳をくすぐるほど響き渡った。まるで喉に超大型スピーカーを取り付けたかのようだった。

野村香織が玄関を出ると、地面に座っている白髪混じりの髪をした、口元に深い皺のあるお婆さんを見つけた。お婆さんの横では、記者らしい女性がマイクを持ってお婆さんの泣き叫ぶ声を録音しており、もう一方には彼女の「親愛なる叔父」小野義徳がいた。

野村香織は眉を上げ、軽く舌打ちした。やはり予想通り、鈴木珠希がここに来たのは、間違いなく小野義徳のせいだった。

彼らの前に真っ直ぐ歩み寄り、野村香織は顎を少し上げ、感情を表さない目で彼らを見下ろした。「私が野村香織です。私に会いたいと言ったのはあなたたちですか？」

その言葉を聞いて、叔父の小野義徳が顔を上げた。目の前の野村香織を見た時、一瞬呆然としたが、すぐに眉をひそめた。十数年ぶりの再会で、目の前のこの野村香織と記憶の中の痩せこけた少女を結びつけるのは難しかった。

小野義徳は心の中で感心した。女は大きくなると変わるというのは本当だな。当時は目立たなかった少女がこんなに美しく成長するとは！

来る前に彼らは役割分担をしていた。彼は同情を買うために善人役を演じ、お婆さんは悪役として泣き叫び、そこに記者の取材を加える。彼らの目的は単純で、まずは野村香織を追い詰めることだった。

実際、先ほど野村香織がエレベーターから出てきた時、小野義徳は既に彼女に気付いていた。しかし、野村香織があまりにも美しく、テレビのスターよりも綺麗だったため、軽々しく親族だと名乗り出る勇気が出なかった。ただ、今近くで見ると、確かに野村香織の顔には妹の小野芳美の面影があった。

今、野村香織が彼らの前に立ち、その極めて美しい顔には笑顔の欠片もなく、むしろ彼女の目からは冷たさと嫌悪が感じられた。特に彼女から放たれるオーラは、小野義徳を息もできないほど圧倒していた。

野村香織の言葉を聞いて、鈴木珠希は一瞬で立ち上がった。先ほどまで地面に座って胸を叩き、年老いた様子を見せていた姿とは全く異なり、まるでコイが跳ねるように立ち上がった方が相応しい様子だった。