第293章 私は全く気にしない

彼が本当に怒り出したのを見て、女の子は顔を曇らせ、ピンクの舌を出して、しょんぼりと立ち去った。野村香織は終始一言も言わず、渡辺大輔を一目も見ることなく、ただそこに座って悠々と食事を続けていた。

最後の羊肉串を食べ終わると、野村香織はバッグを開け、中からティッシュを取り出して口を拭き、そして鏡とリップグロスを取り出して化粧直しをした。

彼女がちょうど店員を呼んで会計をしようとした時、渡辺大輔が動き出し、残りの大半の牛肉スライスを鍋に入れ、箸で鍋をかき混ぜながら、彼女を見て尋ねた：「どのくらいで火が通る？」

野村香織は口角を上げ、少し哀れみを込めて渡辺大輔を見つめた。彼も可哀想だと思った。この食事で最初は焼き豚腎臓の匂いで吐きそうになり、その後は彼女が食べるのをただ見ているだけで、最初から最後まで彼女が取り分けた数枚の牛肉巻き以外は何も食べていなかった。

「昔の人々はしゃぶしゃぶを食べる時、箸で肉を持って鍋の中で三回くぐらせるだけで食べていたわ。でもあの時代は肉質が良かったから。今は私たちが食べる時は、肉が完全に灰色になるまで待たないといけないの」野村香織は珍しく言葉を重ねた。

彼女の言葉を聞いて、渡辺大輔は鍋から一枚の牛肉を取り出して尋ねた：「これでいい？」

「だめよ、まだ血筋が見えているでしょう？」野村香織は首を振った。

渡辺大輔は牛肉を鍋に戻して続けて煮た。賢い彼は野村香織の指導の下、一度経験すれば覚えてしまい、少なくともどの程度まで煮れば食べられるかが分かるようになった。これは彼にとって一つの breakthrough だった。

男が美味しそうに食べているのを見て、野村香織はバッグを手に取って言った：「もう支払い済みよ。ゆっくり食べて、私は先に行くわ」

言葉が終わらないうちに、彼女は渡辺大輔に手首を掴まれた：「ちょっと待って、一緒に行くから」

渡辺大輔は口の中の肉を急いで噛みながら、真剣な表情で彼女を見つめ、眉間には人の拒否を許さない表情が浮かんでいた。

野村香織は眉を上げた：「私に付き添う？私がどこに行くか知ってるの？」

渡辺大輔は何も言わず、やっと口の中の熱い肉を飲み込んだが、野村香織の手首を掴む手は更に強くなり、まるで彼女が逃げることを恐れているかのようだった。