第414章 彼にとって重要すぎた

深夜だったため、渡辺大輔は道中ずっと速いスピードで運転していたが、花浜ヴィラに着くと速度を落とした。野村香織の別荘を見つめながら、彼は非常に不安な気持ちでいっぱいだった。この三ヶ月間、昼間は家で寝て過ごしていたが、夜が更けると必ずここまで車を走らせていた。毎回香織に会いに行きたいと思いながらも、門前で躊躇して立ち尽くすばかりだった。しかし今日は違う。必ず彼女に会わなければならない。

車を路肩に停め、大輔は直接インターホンを鳴らした。すでに眠りについていた香織は、急かすようなベルの音で目を覚まし、懸命に目を開けて小小にライトをつけるよう指示し、力を振り絞ってベッドから起き上がった。彼女は力なく尋ねた。「小小、何時？」

小小は答えた。「ご主人様、あと10分で午前1時です。」

香織は数回咳き込み、顔色が青ざめながら言った。「誰かしら、こんな夜中に人の休みを邪魔して。」

そう言いながら玄関に向かい、モニター越しに渡辺大輔がインターホンを押しているのを見ると、きれいな眉をより一層深くしかめた。この男が夜中に来るなんて、また高熱でも出たのだろうか。

香織は注意深く観察したが、大輔は健康そうに見え、酔っている様子もなかった。彼の車は脇に停まっており、周りに誰もいないことから、一人で運転してきたことは明らかだった。香織はここ数日風邪を引いており、体調が優れず、さっと薬を飲んでやっと寝付けたところだったのに、この男に起こされてしまい、気分は最悪だった。

香織はパジャマの上着をきつく締め、外に出て柵越しに大輔を冷たく見つめた。風邪で具合が悪くなければ、罵りの言葉を投げかけていたかもしれない。

大輔は彼女を見て言った。「話があるんだ。」

香織は眉をひそめて言った。「今何時か分かってる？」

風邪のせいで、香織の声は低く沈んでいた。大輔は唇を噛んだ。自分がまた衝動的な行動をしてしまったことは分かっていたが、すぐに答えを知りたかった。そうでなければ、安定剤を10本飲んでも眠れそうにない。

大輔は真剣な眼差しで香織を見つめ、懇願した。「中に入れてくれないか？本当に重要な話がある。」

その言葉を聞いて、香織は冷たい表情のまま2秒ほど彼を見つめ、外で時間を無駄にしたくないと思い、親切心から門を開けた。家に入るなり、香織は連続してくしゃみをし、高くとがった鼻は赤く腫れていた。