第53章 誘拐

私の目がようやく焦点を合わせると、目の前の光景に唖然とした。

私の両手は背中で縛られていた。これが体が硬直していた理由だった。

私の前方には、両手を縛られて梁から吊るされている人がいて、四、五人がその周りを取り囲み、時々鞭や棒で彼を打っていた。

彼の服はすでに血で染まっていた。

そして加藤真凜は、私と同じように両手を後ろに縛られながらも、吊るされている人の前に立ちはだかり、彼の代わりに殴打を受けていた。

吊るされている彼は、かすれた声で低く叫んだ。「行け！真凜、行け！離れろ！」

加藤真凜は泣きながら言った。「いいえ、行かない。」

また一つの鞭が振り下ろされると、加藤真凜は痛みで悲鳴を上げて地面に倒れた。

「や、やめろ！」私は必死に立ち上がった。

私の声はあまりにも小さく、誰にも聞こえなかった。その四、五人は動物をもてあそぶように、二人を弄んでいた。

「立ち上がれよ、また彼の代わりに守ってみろよ！まさかこのお嬢ちゃんがこんなに情熱的だとはな！」

「そうだな、お前！運がいいじゃないか！こんな女の子が喜んでお前の代わりに殴られるなんてな！」

「お嬢ちゃん、可愛い声を聞かせてよ、兄さんが可愛がってやるからさ！」

加藤真凜は地面で身を丸め、絶望と無力感に包まれていた。

私は歯を食いしばり、悟られないように手首のブレスレットを外した。心の中で思った：真凜、もう少し頑張って。

ブレスレットの接合部を押すと、飛び出した刃が私の左手を刺した。痛みを我慢しながら、その男が加藤真凜の顔を掴むのを見て、心の中の怒りが燃え上がった。痛みも構わず、全力で手首の縄を切った。

突然、両腕が緩み、縄が切れた。

私は地面から鉄の棒を拾い上げ、頭の中は怒りで一杯だった。

その男は頭を下げて加藤真凜にキスしようとし、加藤真凜は必死に避けようともがいていた。

他の者たちは吊るされている人に集中していた。

私は棒を振り上げ、しゃがんでいる男の後頭部に強く打ち下ろした。

「ドン」という音と共に、その男が音もなく倒れるのを見て、私の中の殺気が急に消えた。

私は手を伸ばして加藤真凜を引き上げ、小声で言った。「怖がらないで！」

一刀で彼女の手の縄を切り、彼女を後ろに押しやった。「何か武器を見つけて自分を守って。」