第97章 変事

私は桃の一切れを女中の口元に運び、彼女がそれを食べざるを得ない様子を見ていた。そして自分の前にあるお茶を一口飲み、南野陽太の顔色が変わっていくのを見ながら、無意識に自分のカップを手に取って飲み干す彼を見て、加藤真凜と目を合わせて微笑んだ。

事情を知らない白川恵美伯母さんはまだ私たちにもっと食べるよう勧めてきたが、私たちは試験中にトイレに行くのが心配だという口実で断り、親しげに南野陽太を引き連れて試験会場に入った。

いつも自分は他人より賢いと思い、他人の人生を支配し、運命を操ることができると思っている人がいる。

しかし自縄自縛に陥るのは、往々にして彼ら自身なのだ。

午前の科目が終わると、外から泣き叫ぶ声が聞こえてきた。

南野陽太だ！試験中に突然お腹を下して、この科目を最後まで答えられなかったという。

加藤真凜は恐ろしさを残しながら私を見た。私は心の中で冷笑した。まさに因果応報、天は誰をも見逃さないのだ！

そして試験会場の外で私たちを待っていた加藤家の女中も姿を消していた。白川恵美伯母さんは少し困惑して言った。「彼女もお腹を下したようね。この2時間あまりの間に、5、6回もトイレに行ったわ。」

加藤真凜の顔が青ざめ、私の手を握った。

誰がやったのか、私たちには分かっていた。しかし、暴いたところで何になる？私たちにはこんな小さなことに精力を浪費する余裕はない。

それ以来、加藤真凜は外の食べ物や水に一切手をつけず、私たちは無事に人生で最も重要な試験を終えることができた。

南野陽太は大きなダメージを受け、少なくとも半分の科目でうまく試験ができなかった。彼が私に対してどれほど容赦なく手を下そうとしていたかが分かる。

大学入試が終わり、私と加藤真凜はゆっくり休養するという理由で、客に会わず、外出もせず、おとなしく自分の家で過ごした。

加藤真凜の気持ちが落ち着く必要があることを私は知っていた。彼女にも自分の考えがあるだろう。

そして私にも、自分の計画を立てる必要があった。しかし計画は常に変化に追いつかない。

その日の深夜、突然ドアの外の物音で目が覚めた。私は裸足で部屋を飛び出し、ちょうど来た人とばったり出くわした。

髙橋仁と虎さんだった。彼らが力を合わせて運んでいたのは、意識を失った叔父さんだった。

「叔父さん！」私は驚いて叫び、駆け寄った。