第79章 貴客

しかし、生意気な彼女もいくつかのことを学んだようで、少なくとも以前のように、いつでもどこでも私を引っ張って意地悪することはなくなった。

今では彼女は私を見向きもせず、まるで私が存在しないかのように振る舞っている。とても滑稽だ。

来賓が到着し、年次総会が正式に始まった。叔父さんはホスト役として壇上で挨拶し、その後パーティーが始まった。

ステージ上では司会者が場を温め、雰囲気は非常に盛り上がっていた。

そのとき、ホールの扉が突然開き、一団の人々が次々と入ってきた。

会場は一瞬にして静まり返り、すべての視線がそちらに引き寄せられた。

私は時田徹也を見た。彼は背筋の伸びた中年の男性と肩を並べて歩いてきた。

時田徹也は笑顔を浮かべながら中年の男性と歩きながら小声で話し、近くまで来ると、時田徹也は笑いながら叔父さんに言った。「四旦那、お客様がまだ全員揃っていないのに、もう始めてしまったのですか？」

叔父さんは笑った。「招待したお客様は全員揃いましたので、皆様を長くお待たせするわけにはいきません。」

時田徹也は軽く咳払いをした。「四旦那のおっしゃる通りです。私たちは招かれざる客ですが、二若旦那様がこのことを聞いて、どうしても挨拶したいと言い張り、急いで来たのですが、少し遅れてしまいました。」

叔父さんと中年の男性の視線が交わり、叔父さんは微笑んだ。「月島二旦那がM城に来られていたとは知りませんでした。堂本楽の不手際でした。」

月島二旦那は手を伸ばして叔父さんと握手した。「四旦那、お気遣いなく。」

彼は目を光らせ、私を見て、立ち止まった。「これは——」

叔父さんが言った。「星、月島二旦那に挨拶しなさい。」

私は身をかがめて礼をした。「月島二旦那、こんにちは！」

叔父さんが紹介した。「これは私の姉の娘、南野星です。」

月島二旦那の目には、より多くの驚きが浮かんでいた。「これは遥華ちゃんの娘？」

叔父さんはうなずき、私は優雅にそこに立ち、彼の視線を受け入れた。

時田徹也が笑って言った。「月島二伯父さん、私が言った通りでしょう？南野星は母親にそっくりで、まるで瓜二つです。もし父が見たら、どれほど感動するか分かりませんね！」