「加藤律に使うような手を私に使うな!」彼は私に怒鳴った。
堂本楽さんは今や強硬にも柔和にも応じなくなっていた。
「加藤律はもう私を責めていないよ」私は弱々しく反論した。
「まだ口答えするのか?」頭をまた一発叩かれた。
私はもう手を下ろして諦めた。「もういい加減にしてよ」
彼はまた手を上げた。
私は手を伸ばして彼の腰に抱きついた。「叔父さん、ごめんなさい!」
その手はやはり下りてこなかった。
私はにこにこと彼から離れた。「もう怒らないでよ、怒りすぎは体に悪いよ。私にはまだ叔母さんもいないし、いとこの弟妹もいないんだから、私のことは気にしないで。将来私を加藤律に嫁がせて、彼に私を懲らしめさせれば、どれだけ楽か!」
私は花のような笑顔で彼を見つめた。
「彼が思うだけさ!」叔父さんは冷たく鼻を鳴らした。
そしてまた私を睨みつけた。「お前もよく考えたものだ!」
私は全く気にしなかった。
しかし、彼の気勢はすでに弱まっていて、ようやくそれほど怒っていなくなった。
「まだ痛いか?」彼は私に尋ねた。
私は一瞬戸惑い、彼が私の怪我について聞いていることに気づいた。
私は急いで首を振った。「これは軽傷だよ、あなたたちに比べれば全然大したことない」
彼は私の腕と足首をじっと見た。「銃創が軽傷だと?」
私は左腕を動かしてみた。「本当に大丈夫だよ、昨日はあの吉野こころの頬を二回も叩いたんだ。力はあまり入らなかったけど、きっと彼女を痛がらせたはず、彼女の顔は赤くなったよ」
「足はどうなんだ?」叔父さんは私の足を睨みつけた。
「へへ、車椅子と杖、叔父さんもそうでしょ?」私は彼の車椅子を見た。
彼は何も言わなかった。
「叔父さん」私は彼を呼んだ。
「うん、どうした?」彼はぼんやりと返事をした。
「私はあなたにたくさん迷惑をかけた」私は言った。
「うん」彼は鼻で返事をした。
「今回のは少し大きいかもしれない。吉野こころと堂本希を解放したけど、確かに彼らを侮辱したし、彼らは寛大で正々堂々としたタイプじゃないから、子供を叩いたら、彼らの親はきっとあなたに文句を言いに来るでしょう!このこと、私は考えが足りなかった」私は真剣に言った。