彼は椅子を引いて私の前に座り、優しい眼差しで私を見つめた。
私は手を伸ばして彼の手を握った。「加藤律、あなたに会いたかった」
涙が、すっと頬を伝った。
彼は急いでティッシュを取り出し、そっと私の涙を拭ってくれた。
私の涙が止まらないのを見て、彼はようやく優しく言った。「もういいよ、星さん。今やあなたは風雲児だよ。もう泣き虫じゃダメだ。噂が広まったら、業界の大物たちに笑われるぞ?」
私は涙の中から笑みを浮かべた。「誰が笑おうと勝手にすればいいわ。私はまだ子供よ、大学にも行ってないんだから!泣きたい時は泣くの」
「いいよ!泣きたいなら泣けばいい。でも、あなたが泣くと、僕は心が痛むんだ!」彼は静かに言った。
私は、ハッとした。
この突然の愛の言葉に、私は一瞬で喜びに包まれた。「加藤律!」
きっと私の目は星を輝かせていただろう。
加藤律は手を伸ばして私の頭を撫でた。「いい子だ。少し休んで。君を責める気はないけど、僕は怒っている。だから、高橋隆と髙橋仁に怒りをぶつけに行くよ!」
私は急に緊張して、彼の手を掴んだ。「ダメよ、ダメ、加藤律、彼らのせいじゃないわ。私が彼らにやらせたの。彼らは最初は嫌がったけど、私が脅したのよ。彼らを責めないで。もし彼らを責めたら、今度私が頼み事をしても協力してくれなくなるわ」
「次はない!」加藤律は私の言葉を遮り、少し声を上げた。
「わかった、わかった、次はない、次はない!」私は彼の腕全体を抱きしめ、彼が行かないようにごねた。
彼は仕方なく再び座り、私を見つめた。
私は彼に約束した。「加藤律、彼らを責めないで。私に怒ってよ。あなた、あなた、あなた、私を殴ってもいいわ、殴って——」
私は自分の体をあちこち触りながら、苦い顔をして言った。「じゃあ、私が回復するまで待って。良くなったら殴って。今はどこも痛いから、殴れるところがないわ」
彼は私の落ち着きのない手を払いのけた。「どこが痛いの?外傷はまだ治ってないの?」
彼の表情はとても心配そうで、私の心が動いた。チャンスとばかりに、眉をひそめて言った。「うん、まだ完全には良くなってない。動くとまだ痛いの」
「林詩乃は自分の薬が効くと自慢していたじゃないか?なぜまだ痛むんだ?」加藤律は少し焦っていた。