第119章 燃やす

「南野星！南野星、お前この狂人！お前を殺してやる！」吉野こころは必死にもがきながら、私に罵声を浴びせた。

私は彼女に少し同情した。「あなたがこのお金で何をしたいのか知らないし、たとえ善行をするためだとしても、許すことはできない。あなたは私の命を狙ったのだから。私は堂本家の血を半分だけ引いている。その半分で江湖のルールを守り、堂本家のために行動することはできる。でももう半分は私自身のもの。機嫌がいいときは天使かもしれないが、機嫌が悪ければ仕返しを必ずする悪魔になる。つまり、善悪は一念の間。みんな私を追い詰めないほうがいい」

私は一息ついた。「あなたたちについては、安心して。私はあなたたちを困らせたりしない。もし縁があって再会することがあれば、私たちは敵同士になるだろう。でも、気にしない！あなたたちの家族がどうとか、私に教える必要はない。私は興味がないし、他の家族や門派について知りたくもない。誰が誰に借りがあるかも、私には関係ない。たとえ私の両親と昔の恨みがあったとしても、私を探し出さないで。あなたたちは自分で両親を探せばいい。私は代わりに償わない！ただし、一つだけ。もし誰かが私の両親の不幸に関わっていたことが分かったら、それは死に物狂いの戦いになる！」

帰り道で、近藤四郎はずっと沈んでいた。

私は杖で彼を軽く叩いた。「おい！」

近藤四郎はびっくりした。「星、星さん！」

「まだあのお金が惜しいの？」と私は尋ねた。

「い、いや、いやいや」彼は私の表情をうかがいながら、急いで首を振った。

私は笑いながら背中のバッグを彼に投げた。「これはあなたが出したもの。虎さんに渡して、半年分の活動資金にして。仁兄さんや高橋隆さんのところにもらいに行かなくていいから、これからは自力で頑張って、わかった？」

近藤四郎はバッグを抱えたまま、呆然としていた。「星、星さん——」

私は彼を怒鳴った。「もう一度言わせる？」

「い、いや、いや、必要ない、必要ない。ただ星さん、ど、どうして？」近藤四郎は言葉につまっていた。