私はもごもごと言った。「ハッキングしたけど、弾き出されて、それからシステムが自動的に破壊されたんだ。これは私のせいじゃないでしょ?誰があんなに極端なことをするの?ちょっと見ただけなのに、何も悪いことしてないのに、なんで破壊するの?もったいないじゃない!」
堂本楽さんは飛び上がった。「俺は——、お前を一発殴らないと、懲りないだろう。お前は天が一番偉くて、地球が二番目で、お前が三番目だと思ってるのか?このガキめ!お前は、お前は!」
彼は麺棒を持って追いかけてきた。
私は大声で叫びながら逃げた。
加藤律が暴走する堂本楽さんをつかんだ。「ファイアウォールを作ってあげるよ!」
堂本楽さんの動きが止まった。彼は加藤律を見つめた。
加藤律は彼をつかんだまま、何も言わなかった。
堂本楽さんは歯ぎしりしながら言った。「データベースを修復して!防御データを復元して、それからファイアウォールも作れ!」
堂本楽さんは条件を出しているんだ!
「了解!」加藤律はうなずいた。
えっ、これはどういう状況?和解したの?加藤律は私の代わりに殴られるのを防いでくれたの?
「南野星!こっちに来い!」加藤律が私に手招きした。
私は壁に沿ってそろそろと近づき、加藤律の後ろに立った。彼との間に少し距離を置き、叔父さんとの距離はもう少し離れた。
彼はまだ私をにらんでいた。
加藤律は横を向いて私を一瞥した。「南野星、叔父さんに謝りなさい。」
私は急いで言った。「もう謝ったけど、受け入れてくれなかった。」
加藤律はもう一度私を見た。
私は急いで言った。「叔父さん、ごめんなさい。」
加藤律は眉をひそめた。「誠意がない!」
堂本楽さんはすぐに言った。「ほら見ろ、殴られたいのか?全く誠意がないじゃないか!」
私は堂本楽さんに向かって深々とお辞儀をした。「叔父さん、ごめんなさい!どうか怒らないで、私のことを気にしないでください。」
叔父さんは一瞬言葉を失った。
彼は無力感を感じながら私を見て、加藤律に尋ねた。「このやり方も、お前が教えたのか?」
加藤律は彼を白い目で見た。「独学だよ、俺はこんなの知らない。」