第168章 自責

私は首を振って、笑いながら言った。「そんなにたくさん思い出せないわ。ほんの少しだけ。でも、これらのことはあなたが覚えていてくれればいいの。私が忘れても大丈夫よ。もし私だけが覚えていて、あなたが覚えていなかったら、それはちょっと悲しいけど。」

私は心から笑った。

加藤律は溺愛するように笑いながら言った。「覚えているよ。一生忘れない。南野星、俺の命はお前が救ってくれたんだ。一生お前の恩を忘れない！」

私は首を傾げて彼を見た。「覚えているだけじゃダメよ、身をもって報いなさい！わかる？」

加藤律は笑いながら私の頭を軽く叩いた。

「それで、どうして私は記憶喪失になったの？」私は心の中の疑問を口にした。

加藤律の笑顔はゆっくりと消えていった。「誘拐犯たちは俺たちに食べ物をくれなかった。みんな空腹で苦しんでいた。お前が拾ってきた小さな野生の果実はすぐに彼ら四人の注目を集めた。山崎浩介が最初に飛びかかって奪おうとした。」

「お前は小さかったから、彼らから奪い返すことができず、ただ彼らが奪っていくのを見ているしかなかった。でも一つの果実では全然足りなかった。だから彼らはみんなお前を見つめていた。殴られないように、お前は彼らのために果実を拾いに行くことを約束した。そうして、お前は彼らのために果実を何個か拾って戻ってきて、やっと彼らを落ち着かせた。」

「ひどいわ、小さい頃からそんなに意地悪だなんて！」私は憤慨した。

加藤律は淡々と言った。「南野星、これが人間性なんだ。これからもこのことを覚えておくといい。生死の境目では、誰もが自分のことしか考えないものだ。」

彼は私を一瞥して言った。「お前だけは例外だ。お前というバカな女の子だけは例外だった！生死の境目でも、お前は俺を一番に考えて、四人の大きな子供たちのいじめに一人で立ち向かった。」

私はため息をついた。「本当に恐ろしいのは強敵じゃなくて、役立たずの仲間ね。私が出会ったのは役立たずどころか、狼だわ。恩知らずの狼。」

加藤律はうなずいた。