麦田絵麻は長い間黙っていた。
私は彼女を邪魔しなかった。
ようやく、彼女は口を開いた。「お母さんが言うには、お父さんが私のために縁談を決めたらしくて、私が婚約に同意することを望んでいるの」
私は驚いて体を起こした。「絵麻、あなた、同意したの?」
麦田絵麻はゆっくりと首を振った。「同意しなかったわ。でも南野星、その結果がどうなるか分かる?」
「家から追い出される?」私は慎重に尋ねた。
絵麻は苦笑いした。「私は姓さえも母親のものを使っているのに、どこに家があるっていうの?」
「じゃあ——」私は本当に思いつかなかった。
「星、もし私がただの絵麻になったら、あなたは私を受け入れてくれる?」絵麻の目は真剣だった。
「もちろんよ」私は絵麻の肩をぎゅっと抱きしめた。
「見ての通り、私の家族は少ないわ。私と頼りにならない叔父さんだけ。あなたが私の姉妹になってくれるなら大歓迎よ。もちろん、叔父さんの奥さんになって、将来私に姉妹を何人か産んでくれてもいいわよ!」