第214章 探り

私は平然と笑って言った。「そうよ、だって私にはもともと面倒を見なければならない姉がいたから。小さい頃から彼女の顔色を伺って行動してきたわ。彼女が不機嫌になれば、私の日々は地獄だったから。だから、人の世話をするのに慣れているの。加藤真凜や麦田絵麻だって、ずっと私に面倒を見てもらっているでしょう？あなたがよく私たちの家にいないだけで、そうでなければあなたも一緒に面倒を見るわよ」

麦田絵麻は白目をむいた。「南野星、大げさすぎるわよ。舌を噛まないように気をつけなさい。南野次女様のその厚かましさには、本当に感心しないわ」

私は手を伸ばして麦田絵麻の三つ編みを引っ張った。

視界の端で平野由奈の肩のラインが緩むのが見えた。

「ニュースに出ていた南野陽太って、本当にあなたのお姉さん？」平野由奈の口調はかなり和らいでいた。

私は何気なく言った。「従姉よ。彼女のお父さんは私の伯父で、私は幼い頃に両親を亡くして、彼らの家で育ったの。姉の南野陽太は小さい頃から私のことが好きではなかったけど、周りの人には自分が長女としてとても立派な役割を果たしていると思わせたかったから、私は彼女をなだめすかして育ったわ」

「じゃあ、あなたのお姉さんも、表と裏で態度が違うの？」平野由奈はつぶやいた。

私は彼女の言葉の中の「も」という字を無視して笑った。「それは姉が最も得意とする芸当よ。私はもう慣れたわ。後には条件反射になって、彼女が優しく話しかけてくると、不幸が訪れると分かるようになったの」

平野由奈は唇を噛み、少し呆然としていた。

私の笑顔はさらに深くなった。「麦田絵麻はそういう経験はないでしょうね」

麦田絵麻は首を振った。「もちろんよ、私はずっと暴君だもの！」

麦田絵麻は誇らしげに拳を上げた。

話している間に、麦田絵麻は彼女のクローゼットから異なるスタイルと色のワンピースを3着見つけ出し、自分用に1着、私用に1着、平野由奈用に1着用意した。

私は再び麦田絵麻の思いやりに拍手を送った。

平野由奈が気まずくならないように、私も麦田絵麻の言うことを聞いて、彼女が私のために選んだ服を着ることにした。

私は平野由奈に頷いて合図すると、平野由奈は躊躇いながら服を受け取った。