第241章自由

彼の私を見る目が、変わった。

私はその測り知れない視線に向き合い、少し不安になった。私は少し大胆すぎたのだろうか？

政府機関のために働くことは、私のような一般市民の義務なのだろうか？

報酬について話すのは自殺行為なのだろうか？

しかし彼の目は突然優しくなった。「報酬は、麦田絵麻の一生の自由だ」

私の耳元で「ゴーン」という音がした。それは金属が鳴り響く音だった。

私の頭の中で彼の言葉が何度も繰り返された。

麦田絵麻の一生の自由！

彼は誰なのか？

私は後になって気づき、立ち上がった。

彼はそこに座り、動じることなく、少し顎を上げ、微笑みながら私を見ていた。

「空城の星湖さん、麦田絵麻に一生の自由を与えたいですか？」彼の声はとても穏やかだった。

「はい、そうしたいです」私は震える声で、思わず答えた。

麦田絵麻の一生の自由、それが彼女にとって何を意味するのか、私だけが知っていた。

いや、私の向かいに座っているこの男性も、それをよく理解していた。

麦田絵麻の自由、それはお金では測れない報酬だ。

「あなたの言ったことは、本当ですか？」私は小さな声で尋ねた。少しでも声が大きければ、この言葉が逃げてしまうような気がした。

彼は軽くうなずいた。

電光石火の間に、私は目の前のこの人物が誰なのか突然思い当たった。

しかし、確信はできなかった。

そこで、私は小さな声で尋ねた。「あなたは誰ですか？」

彼は笑った。その笑顔は寛大で慈悲深かった。「南野星、あなたの賢さなら、私が誰か分かっているはずだ」

私は石のように固まった。

内心では狂喜していた。

私は心臓の激しい鼓動を必死に抑えた。

麦田絵麻、力をくれ！

私は感情を落ち着かせ、ゆっくりと座り直した。「この任務を引き受けます。報酬は麦田絵麻の一生の自由です。約束を破らないでください！」

彼は微笑み、書類を私に渡し、それから後ろに手を振ると、あの特徴的な助手がすぐに契約書を持ってきた。

私は素早く一読し、麦田絵麻の一生の自由という部分を見たとき、心臓が激しく鼓動した。契約書が逃げてしまうかのように、急いで自分の名前にサインし、自分の分を抱きしめて、馬鹿みたいに笑った。「約束を破らないでくださいね！」

第241章 自由