私は写真を一瞥した。「彼女はもう立ち直ったのでしょうか?」
麦田絵麻は首を振った。「わからないわ。少なくとも私なら、一生立ち直れないと思う」
私は少し考えた。「絵麻、あなたの世界では、すべてが白か黒かで、何事も真相を究明しなければならないけど、実際には、多くのことは是非を問うことができないのよ。平野由奈が今日まで来るのは簡単ではなかった。これからは彼女を助けるようにしましょう。でも、彼女の自尊心を傷つけてはいけないわ」
麦田絵麻は微笑んだ。「南野星、あなたの最大の弱点が何か知ってる?」
私は言葉を失って彼女を見つめた。
麦田絵麻の笑顔は美しかったが、その目は冷たかった。「南野星、あなたの心はまだ柔らかすぎるのよ。私は人の心の闇をたくさん見てきた。忠告するけど、優しさは正しい場所に使いなさい。彼女や彼女の弟たちを助けることには反対しないけど、だからといって警戒を緩めてはダメよ。人の心が善に向かうのは良いことだけど、もし悪に向かったら?考えたことある?平野由奈の人生は、実際には鈴木千代によって台無しにされたのよ。今は彼女がM大学の学生になったとしても、これまでの何年間をどうやって過ごしてきたのか、私たちは知らないわ。私が言いたいことがわかる?」