第280章 質問

「山崎さん、ちょっと質問があるのですが、聞いても良いでしょうか。」私は彼を見つめました。

彼は儒雅な笑みを浮かべて言いました。「南野星、遠慮しないで。知っていることは何でも話すよ。」

「ありがとうございます！」まず私は感謝の気持ちを伝えました。

「あの時の誘拐事件について、私はもう記憶がありません。当時の状況についてほんの少し聞いたことがありますが、山崎さんについての部分は聞いたことがなくて。私が集めた情報の中では、山崎さんはただの人数の一人で、存在感がなかったんです。」私は率直に疑問を口にしました。

山崎浩介は私を見つめ、微笑みました。「南野星、てっきり君は麦田絵麻に何が起きたのか、私がどうやって彼女を連れ戻したのかを聞くと思っていたよ。君が言ってくれた『お疲れ様』という言葉に応えるつもりだったんだ。まさか君が子供の頃のことを聞くとは思わなかった。」

私も笑いました。「絵麻のことは、私が直接彼女に聞きます。あなたがどうやって彼女を連れ戻したかは、あなたと麦田奥様の間のことで、私には関係ありません。私としては、知らないほうがいいと思います。」

山崎浩介は首を振りました。「南野星、君は本当に賢いね。」

私はこの褒め言葉を素直に受け取りました。

山崎浩介は両手を組んで考え込みました。「君は私が君や加藤律をいじめたかどうか知りたいのかな？私はそんなことはしていないよ。私は意識がはっきりしている時間が少なかった。肺炎にかかっていて、病院に行く途中で誘拐されたんだ。加藤律は私たちを守るため、正確に言えば私を守るために、あの連中に重傷を負わされたんだ。」

「誘拐犯の考えでは、全員が殴られるべきだった。そうすれば私たちの親は何でも要求に応じるだろうと。でも加藤蓮は加藤律の甥で、私は重病、君は小さすぎた。南野陽太と月島凛は女の子で、怖がって泣くだけだった。だから加藤律が自ら私たちの代わりに殴られることを志願したんだ。他の親たちに彼が殴られる姿を見せても同じ効果があると言って。もし他の子供たちを傷つけたら、誘拐犯はお金を得られなくなる。だから彼は一人ですべてを引き受けたんだ。」

山崎浩介が話したのは、加藤律が省略した内容でした。

このバカね、私に対してさえも手柄を自慢しようとしない。