第343章 因果

鈴木千代は私の驚いた顔をじっと見つめ、私の表情から何か手がかりを見つけようとしているようだった。

結局失敗し、彼女は視線をそらし、コーヒーをかき混ぜながら尋ねた。「あなたたちが平野由奈を月島糸に紹介したって聞いたけど？」

私はうなずいた。「そうよ。どうしたの？」

私は首を傾げて考えた。「あの日、私たち四人がようやく一緒に会えたから、ちょうどお祝いもかねて広東料理の小さなレストランに食事に行ったの。そこで偶然月島糸に会って、彼が個人的な理由で助手が辞めたから新しい助手が必要だと言うから、私たちは平野由奈を彼に推薦したの。その場で面接して、採用が決まったわ。由奈は私たちに何度も感謝して、私たちは彼女のラッキースターだって言ってたわ。」

鈴木千代は私を見て、苦笑いした。

私は無邪気な顔で「どうしたの？彼女の仕事能力が足りないの？それとも、あなたに何かしたの？」

鈴木千代は首を振り、突然涙を目に浮かべた。「南野星、この世に因果応報はあると思う？」

私は真剣にうなずいた。「あるわ！」

鈴木千代は少し驚いて私を見た。

私は明るく笑った。「今日の出来事は結果で、昨日の出来事は原因よ。原因があるから結果がある、すべてのことに通じる道理じゃない。千代おねえさんのような洞察力のある人が、どうしてこんな質問をするの？一番簡単な例を挙げると、あなたが以前から積極的に私を探して、あなたの立場を明らかにしてくれたから、今、私が月島凛と敵対していても、おねえさんには常に一線を引いているの。これが私たち二人の間の最も単純な因果関係よ。」

鈴木千代は苦笑いした。「南野星、前回加藤家であったとき、私は本当に何もできなかったの。」

私はうなずいた。「わかってるわ、千代おねえさんの立場はいつも微妙なものだから。月島凛のどこがそんなに偉いの？あなたのような水晶のような心と琉璃のような腹を持つ人を彼女の下に置くなんて。加藤奥様もあなたたちの関係を見抜いていたからこそ、あなたにあのような態度をとったんだと思うわ。」

鈴木千代の笑顔はさらに苦しげになり、つぶやいた。「彼女は自分が私に良くしていると思っているけど、実際は——」

私は彼女の感情を敏感に察知した。「彼女があなたを困らせたの？」