第365章 互角

平野由奈と鈴木千代は同じように居心地の悪い立場にいた。

月島家の家系図で認められた実の娘でありながら、実の母親に認められていない彼女の居心地の悪さは、鈴木千代のそれに劣らなかった。

月島奥様の一存で、平野由奈の先祖返りの道は険しいものとなり、平野由奈と鈴木千代の恨みもより深くなった。平野家長男家の嫡女として、華々しく帰還したにもかかわらず、実の母に認められず、巣を乗っ取られたような状況で、苦しみを訴える場所もなかった。

鈴木千代はこれまで月島家で優れた能力を発揮し、年長者からの評価も高く、同世代からも愛されていたため、この養女は一連の騒動によってかえって注目を集め、その風采は本来の主役である平野由奈をも凌ぐほどだった。

最終的に、月島家はもちろん鈴木千代を手放すことはなく、鈴木千代も育ての恩は生みの恩に勝ると考え、月島家のために尽くし、死ぬまで忠誠を誓った。

平野由奈も負けじと、公の場で鈴木千代を「千代おねえさん」と呼び、母親を長年支え、世話をしてくれたことに感謝し、これからは実の姉妹のように接すると宣言した。その一言で、実子と養子の境界線をはっきりさせた。

私たち三人は思わずため息をついた。まさに強者の中の強者、平野由奈と鈴木千代は本当に互角の相手で、確かに良き姉妹だった。

彼女たちがM市に戻ったとき、すべてが元通りになったかのようだった。

初夏の訪れとともに、私たち三人は傷が癒えて退院し、まるで何も起こらなかったかのようだった。

鈴木千代は相変わらず副社長を務め、平野由奈も助手として順調に仕事をこなしていた。

平野由奈との関係により、月島二旦那と六旦那月島糸の関係もさらに良好になったようだ。この状況で立場が難しくなったのはむしろ鈴木千代だった。

もともと鈴木千代は月島糸を牽制するための重要な駒だったが、今では正統なお嬢様である平野由奈の関係で、月島糸は身内となった。

鈴木千代は常に養女という身分を思い出させられ、当初の鋭さは随分と影を潜めた。

実は、鈴木千代よりも辛い思いをしている人がいた。それは月島家のもう一人のお嬢様、月島凛だった。

平野由奈が戻る前は、月島凛は長男家の嫡女ではなかったが、月島家の若い世代には男性が多く女性が少なく、月島凛は二旦那と親しかったため、その地位は想像に難くない。