第394章 襲撃に遭う

「加藤家のあの奥様方は、もう年も行っているのに、まだここでこんな些細なことにこだわっているじゃないですか？」私は腹立たしく言った。

「これは心の器量の問題よ。白川恵美のように、今ではとても悟りを開いているわ！南野星、南野陽太のことは私たちが見捨てるわけではないわ。すべてが落ち着いたら、白川恵美に彼女を引き取らせて、そばで育てさせるつもりよ」蘭伯母さんは静かに言った。

すべてが準備されていたのだ。私は再び蘭伯母さんの思慮深さに感嘆した。

「蘭伯母さん、あなたは加藤家に入らないのに、加藤家のためにこんなに心を砕いて」

蘭伯母さんは背筋を伸ばし、ため息をついた。「私は加藤家のために心配しているとは思わないわ。加藤家のような名家も、規律や家訓に縛られなければ、とっくに内側から腐っていたでしょう。私には戻る力がないし、加藤典は良い当主ではない。自分の息子にその苦労を背負わせたくもない。だから、できる範囲で縁のある人を救おうと思うの。白川恵美や加藤真凜、そしてあの子のように」

「でも、それで十分だと思います」と私は小声で言った。

蘭伯母さんは振り返って私を見て、笑いながら言った。「私はまだ、あなたが加藤律のそばにずっといてくれることを望んでいるわ。加藤律をあなたに任せれば、私は安心できる」

私は舌を出した。「私を彼に任せるんじゃないんですか？蘭伯母さん、逆ですよ」

蘭伯母さんは私をじっと見つめ、深い眼差しで言った。「南野星、どんなときでも、自分のすべてを一人の男性に委ねてはいけないわ。男というものは、どんなに年を取っても、心の中には子供が住んでいるもの。いつ顔を出すかわからない。可愛いところはあるけれど、世間知らずでね。重要な時には、やはり自分自身を頼りにしなければならないわ」

蘭伯母さんの言葉は、前世の記憶を呼び起こした。あの時、誰かがこのように私に助言してくれていたら、あんなに悲惨な人生を送ることはなかっただろう。

蘭伯母さんの言う通り、それは経験から積み重ねた心の道のりだ。

私と加藤律はついに旅に出た。

これは私の二つの人生を合わせて、初めての加藤律との旅行で、その喜びは言葉では表せないほどだった。

十数時間のフライトを終えても、私は少しも疲れを感じず、むしろとても興奮していた。