第404章 車

車のスピードが緩やかになったが、完全には止まらなかった。私は歯を食いしばってじいさんを抱きかかえ、飛び出した。

この時、路肩の下の草は厚かったが、このような飛び込みの重力加速度は、この程度の芝生では緩和できるものではなかった。私の五臓六腑がすべて位置を変えたように感じた。なぜなら、私の上にはじいさんが乗っていたからだ。

彼は痩せこけていたが、それでも一人の生きた人間だった。

「ゴホゴホゴホ」私は思わず咳き込み、口の中に生臭い甘さを感じた。

私は必死に体を起こし、隣のじいさんを助け起こした。「大丈夫ですか？どこか怪我してませんか？」

じいさんは体を少し動かし、一息ついて、苦しそうに言った。「お嬢さん、ありがとう！」

ふん！誰があなたの感謝なんか欲しいものか！私は心の中で思った。あなたのような混乱したじいさんが、こんなにたくさんの息子を生み、こんなにたくさんの孫を育てたからこそ、こんなに多くの災いを引き起こしたんだ。

私は彼の手足を確認し、目の端で既に同じ形の車が3台疾走していくのを見た。

高橋隆、あなたは絶対に生きて帰ってきてね！

私は周囲を見回した。案の定、10時の方向に小さな森があった。私はじいさんを助け起こし、最速で走っていった。

私たちの最速といっても、そんなに速くはなかった。結局、私はおじいさんを連れていたのだから。

歩きながら、私は一つの疑問を考えていた。私たちはこんなに急いで決断し、ルートも私たちが計画したものではなかったのに、なぜ高橋隆はここに車があると正確に言えたのだろうか？

その車を見るまで、私には分からなかった。

ここには小さな木造小屋があり、おそらく森林管理人の一時的な休憩所だった。そして、その車は、おそらく廃車寸前で、ここに運ばれ、小さな倉庫として使われていたものだった。

車の後部座席はすべて取り外され、雑多なものが山積みになっていた。

私は小屋のドアを開け、じいさんを中に入れて休ませた。ここには驚くことに清潔な水と食べ物が置かれており、すべて賞味期限内のものだった。頻繁に人が来ているようだった。もしかして、ここは炎獄会の連絡所なのだろうか？

今日の情報がこれほど発達している時代に、まだこのような連絡所が必要なのだろうか？