一瞬のうちに、私の車の両側にも二台の車が寄ってきた。龍門の車で、私を守るために来たのだ。おっちゃんの車も追いついて、私の後ろについた。
私は遠すぎて前がよく見えなかったが、誰かが私たちの行く手を阻んでいることはわかった。
横一列と縦一列の車の隊列がこうして対峙し、丸々五分間、誰も動かなかった。
こういう状況では、敵が動かなければこちらも動かない。先に動いた方が不利になる。
私は焦りを感じ始めた。
突然、向こう側の真ん中の車のドアが開いた。
私は他のことを気にせず、ドアを開けて車から降りた。背後から運転手の驚きの声が聞こえた。「星さん!」
私は「バン」とドアを閉め、叔父さんの車に向かって走った。
背後からおっちゃんの叫び声が聞こえた。「星さん!星さん!」
私は振り返らなかった。
前で何が起きていようと、私は加藤律のそばに行かなければならない。
叔父さんはドアを開けて車から降りたが、私を振り返って見ることはなかった。
私は向こうの車から降りてきたのが若い女性だと一瞥した。黒い革のジャケットを着て、高いポニーテールで、とても美しくてかっこよかった。
私はドアを開けた。「加藤律!」
加藤律は座席に半分横になり、顔色は非常に青白く、目を閉じて休んでいた。
私の呼びかけを聞いて、彼は目を開け、私に微笑んだ。「南野星、よくやった!」
私は車に乗り込み、彼の隣に座り、手を伸ばして彼の額に触れた。少し熱い。「熱があるの?」
私は額を彼の額に当てた。
彼は動かず、静かに言った。「少し微熱がある。」
私は彼の全身をチェックした。「どこか怪我してる?」
彼は軽く頭を振った。「いや、南野星、心配しないで。ただ少し熱があって、少し疲れているだけだ。」
私はとても心配で、彼を優しく抱きしめ、彼の頬に軽くキスをした。「加藤律、会いたかった!辛かったね。」
加藤律は手を私の背中に置き、優しく撫でた。「南野星、私もだよ。」
車のドアは開いていて、外での会話が中に聞こえてきた。
「四旦那、私はただ七旦那様に会いたいだけです。あなたが彼の代わりに決めることはできないでしょう?」澄んだ女性の声が聞こえた。
その言葉は、声を大きくして、加藤律に聞こえるように言ったものだった。
私は眉をひそめ、その女性を一目見て、加藤律に尋ねた。「彼女は誰?」