第449章 協力

加藤お爺さんは暗黙の了解で頷いた。「その通りだ！どうして気にしないことがあろうか？あの若造どもが、お前を訪ねて来て困らせるとは！まったく熊の心と豹の胆を食ったようなものだ！安心しろ、帰ったら必ず彼らを懲らしめてやる！」

蘭伯母さんは彼を一瞥したが、今回は反論しなかった。

お爺さんは思わず内心でほっとした。

蘭伯母さんは私の手を取った。「南野星、本当に家にいても災いは天から降ってくるものね。あなたたちが事故に遭った時、私たちは何も知らなかったのよ。あなたと加藤律がのんびり旅行を楽しんでいると思っていたわ！」

「そしたら加藤家の長男とその妻が一群の加藤家の人々を連れてやって来て、加藤律はすでに誘拐されたとか、じいさんも死んだとか、加藤家は今後私とは関係ないから、早く出て行けと言い、加藤家の財産を彼らに返せと言ったのよ！」

蘭伯母さんは悲しみがこみ上げ、また泣き出した。

お爺さんは自分の子孫たちの本性をすでに想像していたようで、怒りで顔色が青ざめていた。

私は急いで蘭伯母さんを慰めた。「私はあなたを守るために人を送りましたが、タイムラグがありました。彼らはあなたを傷つけませんでしたか？」

蘭伯母さんは首を振り、続けて言った。「以前、彼らは私に加藤家に戻って家政を取り仕切るよう騒ぎ立て、家には主婦がいなければならないと言ったの。私が彼らを拒否した後、もうこういう人たちに会いたくなかったわ。良い話なんて何もないから。」

「今回彼らは威勢よく来たから、私は警戒して、彼らに会わず、白川恵美と一緒に門を閉めて暮らしていたの。心の中ではあなたたちのことをとても心配していたけど、何の知らせもなかった。後であなたの人が訪ねてきたけど、もし裏庭から来なかったら、私たちは信じなかったかもしれないわ。」

「幸い彼らがいてくれて、加藤家の孝行息子や賢い孫たちを阻止してくれたから、彼らの策略にはまらなかったわ。彼らに捕まって連れて行かれることもなかった。もし彼らが成功していたら、考えてみて、あなたたちは前後から敵に攻められることになっていたでしょう？なんて黒い心！」

蘭伯母さんは歯ぎしりしながらお爺さんを睨みつけた。

お爺さんの手の甲の青筋が浮き出ていた。