第450章 ドッグフード

蘭伯母さんは彼を睨みつけた。「全部あなたが産んだ子供なんだから、自業自得よ！」

お爺さんは顔を覆って頷いた。「そうだ、私が悪い。母子二人に申し訳ない、律にも申し訳ない、そしてあなたにも本当に申し訳ない。あなたを巻き込んで心配させて迷惑をかけて、全て私が悪いんだ。」

蘭伯母さんは「ふん」と鼻を鳴らし、顔を背けた。

私は急いでお爺さんに目配せした。お爺さんは目を瞬かせ、ため息をついて、自分が誘拐された経緯を話し始めた。あの連中がどのように彼を殴り、罵ったか、どれほど危険な状況だったか、そして彼がどれほど彼女のことを心配していたか、生死の境目で、彼の心にあったのは彼女だけだったと。

あの誘拐犯たちがどれほど横暴で、残酷だったか、彼と南野星が一緒に逃げる時にどれほど惨めだったか！

さすがは長年ビジネス界で成功してきた商人だ。三寸の舌で天下を取るとはこういうことか、私は目の当たりにした。

蘭伯母さんは確かに引き込まれ、話を聞きながら、ある時は怒りに満ちた表情を見せ、またある時は恐怖と緊張の表情を見せ、彼の体の傷を確かめることも忘れなかった。

ああ——、私は天を仰いで嘆きたい気分だった。

さっき裏庭の花園で叔父さんと麦田絵麻に犬のエサを無理やり食べさせられたと思ったら、今度は目の前で、この老いた恋人同士の犬のエサを生で食べさせられている！

げっぷが出そうだ、本当に食べ過ぎた。

私が目を覆い、耳を塞ごうとした時、蘭伯母さんはようやく私に気づいた。

駆け寄って私を抱きしめた。「私の可愛い子、私の宝物、あなたは本当に天から授かった幸運の星よ。あなたがいなければ、父子二人の命なんてなかったわ。もし彼らがいなくなったら、私はどうやって生きていけばいいの？南野星、私の可愛い子！」

蘭伯母さんに抱きしめられながら、私は本当に困惑しつつも可笑しく思った。

この愛らしい女性、お爺さんの一生をしっかりと繋ぎとめているのも無理はない。

蘭伯母さんは驚愕していた。父子の消息が途絶えたのはたった二日間だったが、彼女にとっては、一分一秒が一年のように感じられたに違いない。

お爺さんの心に唯一気がかりだったのも彼女で、だから私たちの命に差し迫った危険がなくなった最初の機会に、龍門を通じて国内の炎獄会に連絡し、彼女を守るよう指示し、自分が無事であることを伝えた。