第444章 心の内

麦田絵麻は少し恥ずかしそうに涙を拭いたが、私の視線を避けた。

「絵麻、叔父さんが恩返しとして身を捧げるような形で君に報いることを望んでいないの？」と私は静かに彼女に尋ねた。

麦田絵麻の動きが一瞬止まり、そして涙がこぼれ落ちた。彼女はそっと頷いた。

私は心の中でほっと息をついた。

私は彼女の手を取った。「ばか、そう言えばいいじゃない、なぜ泣くの？足が不自由になるかもしれないから、叔父さんに釣り合わないと思って悲しんでいるのかと思ったよ！」

麦田絵麻は少し困ったような表情をした。

私は立ち上がり、彼女を小道に沿ってゆっくりと押した。

「絵麻、あの時、叔父さんのために銃を受けたとき、どう思ったの？」

麦田絵麻は苦笑いした。「何も考えてなかったわ、考える時間なんてなかったもの。私と真凜はちょうどネットをしていたの。突然ネットが切れて、私たちはこのホテルはなんてことだろうと思っていたら、ドアが突然開いて、堂本楽が人を連れて入ってきて、私たち二人を引っ張って逃げ出したの。」

「退避しながら、ホテルにテロリストがいて、標的は不明だと教えてくれた。私たちが2階まで退避したとき、もう進めなくなった。1階はすでに完全に占領されていて、彼らは競技会の参加者を捕まえに来ていて、一人一人名前と照合していた。私と真凜もその中にいた。堂本楽は髙橋仁に私たち二人を先に連れて行かせ、彼が殿を務めると言った。1階の防衛がまだ安定していないうちに、すぐに出るようにと。」

「髙橋仁は私たちを堂本楽に押し付けて、自分が殿を務めると言い、堂本楽に私たちを連れて行かせ、出たらすぐに皆さんに連絡して、龍門の支部で他の人たちと合流するようにと。言い終わるとすぐに飛び出して、先に発砲した。堂本楽は仕方なく私たちを連れて行くしかなかった。でも人が多すぎた、彼らがたくさん来ていた。私たちは銃弾の中を避けながら、ようやく裏口に近づいた。」

麦田絵麻の声はすでに非常に落ち着いていたが、私はとても緊張して聞いていた。