「どうしてダメなの?」私は笑いながら彼女をからかった。
「もし彼が私を愛していないなら、私と結婚したらいつか後悔するわ。恩返しのために自分の人生を犠牲にするなんて、価値がないわ!」麦田絵麻は心を痛めて言った。
「絵麻、あなたは価値があるわ。こんなに素敵な女の子、価値があるに決まってるわ!」私は確信を持って言った。
麦田絵麻は激しく頭を振った。「ダメよ、ダメ、南野星、絶対にダメ。私が彼を愛しているのは間違いないわ。自分の心に問いかけたの。私は彼を愛している、それは一度も変わったことがない。でも私は彼を愛しているからこそ、彼に幸せに一生を過ごしてほしいの!憂鬱に一生を過ごすなんて嫌よ。」
私は彼女の膝に手を置いて笑った。「バカね、あなたと結婚して幸せに暮らせない人なんているの?」
私は東屋の方を見て、声を上げた。「出てきなさい、堂本楽さん!あなた自身のことは、自分で説明して。」
麦田絵麻は私の手をぎゅっと握りしめ、顔が一瞬で青ざめ、そして赤くなった。
堂本楽さんはポケットに片手を入れ、ゆっくりと歩いてきて、拳を口元に当て、軽く咳をした。「どうして加藤律を見に行かないの?あの女が何かするんじゃないかと心配じゃないの?」
私は腕を組んだ。「あの厄介な女のために頼むのは禁止よ。誰が頼んでも無駄だから!」
堂本楽さんは手を挙げて降参した。「わかったよ、わかった。口出ししないからいいだろう?」
私は麦田絵麻をちらりと見た。「それにね、大人なんだから、責任を持って行動しなきゃ。私の祖父母も両親ももういないけど、私たちの家はまだあるわ!私だって決断できるのよ!」
堂本楽さんは手を伸ばして私の頭をくしゃくしゃにした。「消えろ!」
私は頭を抱えて走り去りながら笑って叫んだ。「絵麻、私は先に加藤律を見に行くね!」
私は茂みを走り抜け、そして立ち止まり、茂みの後ろにしゃがんだ。堂本楽さんが麦田絵麻の前に立ち、麦田絵麻は顔を横に向けているのが見えた。
私はこっそりと茂みの端からしゃがんで前進し、東屋に入り、柱の後ろに隠れた。
堂本楽さんは喉をクリアして、少し不自然に言った。「帰ってきてから皆の世話で忙しくて、だから、すぐに会いに行けなかった。」
はあ!この切り出し方!
これは私の知っている堂本楽なの?