第460章 変身

祖母は私を見つめて言った。「南野星、もう一度聞くわ。あの男性が、あなたの一生の愛だと確信しているの？」

私は彼女の手をしっかりと握り返し、力強くうなずいた。「はい！確信しています！」

祖母の視線が私の手首に落ちた。「南野星、私には忘れ草よりも良い薬があるの。あなたの血と私の薬を混ぜれば、彼に飲ませるだけで、彼は一生あなただけを見るようになる。でも、もし彼が心変わりしたら、腸がねじれて死ぬことになるわ」

私は彼女を見つめ、穏やかに尋ねた。「勿忘草を解くには、私が何か苦しみを受ける必要があるのですか？」

祖母はため息をついた。「南野星、あなたはお母さんと同じように賢いわね」

私は微笑んだ。「どんな苦しみなのでしょう」

祖母は私を見つめた。「もしあの男性が毒を盛った女性を愛していないなら、彼の体から毒素を洗い流すことができる。そうすれば、その女性は彼とこの先何の関わりも持てなくなり、彼もこの先二度とこの種の毒に冒されることはない。でも、その代わりに、彼はあなたのことも忘れてしまうかもしれない。彼の感情は白紙になり、あなたについての記憶も全て失われるかもしれない。南野星、あなた自身で選びなさい。どちらを選んでも、私はあなたの選択を尊重するわ」

私は黙り込んだ。

おっちゃんは急いで言った。「星さん、星さん、もちろん一つ目、一つ目、一つ目が一番確実です！」

私は祖母を見た。

祖母の表情は穏やかだった。彼女はゆっくりとうなずいた。「南野星、どんなときも人間性を試してはいけないわ」

人間性は試練に耐えられないものだと、私は知っている。

しかし——

「おばあちゃん、二つ目を選びます。決めました」私は静かに、しかし確固として言った。

おっちゃんは大慌てで叫んだ。「星さん！」

私は手を上げて彼のおしゃべりを制した。

「おばあちゃん、彼の今の姿を見ていると、胸が痛みます。私は彼を愛しています。自分自身よりも愛しています。彼に対する唯一の願いは、彼が元気でいることです。彼が元気なら、私はどんな代償も払う覚悟があります。たとえこれから先、彼の心の中に私がいなくなったとしても、彼が元気でいてくれるなら、それでいいんです」私の涙が、知らぬ間に頬を伝い、手首の墨色の桃の花の上に落ちた。

加藤律が私のことを忘れる。それを考えるだけで、私の心は痛みで一杯になった。