036 お姉ちゃんがカッコイイって褒めてくれた

三年前から悪夢のように骨の髄まで刻み込まれた声を聞いた瞬間、藤丸詩織の動きは思わず止まった。

その後、彼女は水野月奈を見上げ、即座に拒否した。「だめよ」

「詩織ってなんでそんなにケチなの？テーブルを一緒に使うのさえ嫌がるなんて」水野月奈が断られた後、桜井蓮は慰めるように彼女の頭を撫でながら、前に出て言った。

榊蒼真は瞳を暗くし、桜井蓮を見上げて言った。「どうしたんですか？今や寛容な桜井社長は個室一つも予約できなくなって、人のテーブルに相乗りしたいんですか？それに、これは姉さんのテーブルですから、断る権利があります。それなのにあなたは人を非難する。そう考えると、桜井社長こそ度量が狭いですね。ケチという称号は桜井社長にこそ相応しいでしょう」

藤丸詩織は心の中で見事な言い回しだと感心し、同時に榊蒼真に向かって親指を立てた。

桜井蓮は榊蒼真がこれほど雄弁だとは思わなかった。顔を真っ赤にして、激怒して言った。「レストランに空きがないから、仕方なく相席をお願いしているんだ！」

藤丸詩織は桜井蓮のその様子を見て笑い、腕を組んで、冷淡だが特に説得力のある声で言った。「そんなに無理してまで来るなら、帰ればいいじゃない！それとも100万円払えば、ここに座らせてあげてもいいわよ」

桜井蓮は仕方なく100万円を支払った。これは月奈が来たがっていたレストランだったからだ。ただし、支払いながらも言い返すことを忘れなかった。「詩織、君は今や金の亡者になったな。離婚の時に俺から数億も取っただけじゃなく、離婚後はまた金持ちを見つけたのか」

桜井蓮が最初の一言を発した時点で、藤丸詩織は眉をひそめた。彼女は我慢できずに口を開こうとしたが、そのとき榊蒼真が彼女の手を押さえ、優しく言った。「姉さん、僕に任せて」

藤丸詩織は一瞬驚いたが、思わず「いいわ」と答えた。

榊蒼真が桜井蓮に向き合うと、その雰囲気は一変した。もはや藤丸詩織の前での子羊のような姿ではなかった。

彼は冷たい声で言った。「私は金持ちとは言えませんね。それに、前にも言ったはずです。私は自分の意志で姉さんの側にいるんです。あなたは記憶力が悪いのか、それとも今立ち上がれるようになって痛みを忘れたから、昨夜の出来事をもう一度体験したいんですか？」