045 藤丸詩織さん

藤丸詩織は自分のこの三年間がどんなものだったかを語らなかったが、桜井蓮はここ数日で出会った榊蒼真とのやり取りから、おおよその想像がついた。そしてそれゆえに、彼は藤丸詩織をより一層いとおしく思った。

桜井蓮は藤丸詩織が彼の口元に添えた手を優しく取り、柔らかな声で慰めた。「姉さん、過去は過去だよ。この三年にこだわる必要はない。だって、これからの三年も、三十年も…あるんだから」

藤丸詩織はそれを聞いて、軽く頷いて答えた。「うん、あの三年は最も意味のないものだったわ。確かにこだわる必要はないわね。それに比べれば、お花を植えることの方が大切だもの」

桜井蓮は藤丸詩織が理解してくれたのを見て、ほっと胸をなでおろした。

藤丸のお母さんは生前、花が大好きで、それも様々な種類の花を愛していた。そして自分の手で植えることを望んでいた。

藤丸のお父さんは妻の願いに対して、無理だとは思わず、できる限り叶えようとした。世界中から花々を集め、温室に植えていった。

これらすべてを集めて運び入れるには相当な時間がかかるため、藤丸詩織と桜井蓮が先ほど植えたのは最初の到着分に過ぎなかった。第一陣はそれほど多くなく、二人はすぐに作業を終えた。

藤丸詩織は目の前の、桜井蓮と二時間かけて植えた成果を見て、満足げに頷いた。「これから数日間で、また少しずつ花が届くはずよ」

桜井蓮は「うん、全部植え終わったら、きっと綺麗だろうね」と答えた。

藤丸詩織は、すべての花が植えられた後の輝かしい光景を既に思い描いているようだった。

桜井グループ。

相良健司はオフィスのドアを開け、仕事中の桜井蓮を見て、深く数回呼吸し、勇気を振り絞って話し始めた。「社長、夕食を机の上に置きました」

相良健司はそう言うと、すぐに立ち去ろうとした。

しかし、桜井蓮に呼び止められた。「名医の方の状況はどうだ？」

相良健司はついにこの質問から逃れられず、覚悟を決めて答えた。「進展があって、写真を見つけられそうだったのですが…」

相良健司の歯切れの悪い様子に、桜井蓮は眉をひそめて書類から顔を上げ、冷たい視線を相良健司に向けた。「相良秘書、私はそんな無駄話を聞きたいわけではない」

相良健司は額の冷や汗を拭いながら、「名医側が私たちの調査に気付いて、ブロックされてしまいました」と答えた。