097 罪悪感

桜井蓮は指で携帯電話を撫でながら、隙を見て口を開いた。「私はただ……」

周防司は桜井蓮の言葉を遮り、真剣な様子で言った。「理由は何であれ、もう水野月奈と結婚することになったんだ。今はすべての気持ちを水野さんに向けるべきだ。そうしないと、二人の女性を傷つけることになる」

桜井蓮は唇を噛みしめ、暗闇を見つめながら淡々と言った。「プレイボーイが俺に説教し始めたのか」

周防司はその言葉に軽く笑って答えた。「確かに俺は遊び人かもしれないが、最低限のモラルは持ってる。例えば、一人の女性と付き合っているときは、他の女性に手を出したりしない。もういいだろう、こんな単純なことは、すぐに分かるはずだ」

どれくらいの時間が経ったのか、桜井蓮はようやく我に返った。周防司の言うことは確かに正しかった。最近、月奈をないがしろにして、藤丸詩織のことばかり気にかけていた。

どう考えても、月奈は命の恩人なのだ。こんなことではいけない。

そう思い、桜井蓮は携帯電話を取り出して水野月奈に電話をかけた。

しばらくして、水野月奈が電話に出た。「蓮お兄さん、こんな遅くに電話してくれるなんて、もう寝てたのに」

桜井蓮は水野月奈の言葉を聞いて、やっと時間の遅さに気づいた。

桜井蓮は「ごめん月奈、仕事が終わったところなんだ。新作の服が発売されるって聞いて、何か好みのものがないか聞きたくて」と言った。

水野月奈は桜井蓮の言葉を聞いて、全部欲しいと言いたい衝動に駆られたが、彼の前での可愛らしい振る舞いを思い出し、抑えめに「蓮お兄さんが選んでくれたものなら、何でも好きよ」と答えた。

桜井蓮は水野月奈の思いやりのある返事を聞いて、最近の自分の態度を思い出し、さらに申し訳なく感じた。すぐに「全部買って送らせるよ。数日で届くはずだ」と決めた。

水野月奈は興奮した悲鳴を抑えながら、話題を変えて近々の結婚式について話し始めた。「蓮お兄さん、私たちの結婚式、どんな場所で、どんなスタイルにしましょうか……」

桜井蓮は水野月奈の言葉を聞きながら、すでに思考が彷徨い始めていた。

水野月奈は長い間返事がないことに不思議そうに「蓮お兄さん、まだいる？」と尋ねた。

桜井蓮は我に返り、低い声で「ああ、いるよ。今、君の言った場面のことを考えていたんだ」と答えた。

水野月奈は「蓮お兄さんはどう思う？」と聞いた。