147 名ばかりの秘書

桜井蓮は水野月奈の激しい抵抗を見て、一時的に承諾するしかなかった。

医療箱から包帯を取り出して彼女の傷を包み、水野月奈の手首の傷跡を見ながら、桜井蓮の包帯を巻く動作は優しくなった。

水野月奈はそれを感じ取り、心に希望が芽生えた。彼女は桜井蓮が自分のことをまだ好きかもしれないと思い、もしかしたら自分の言葉を信じてくれるかもしれないと。

水野月奈はそう考えると、顔を上げて桜井蓮に向かって言った。「蓮お兄さん、私を信じて。結婚式のビデオの人は、誰かが合成して私を陥れようとしたの。もし私を信じてくれないなら、私、生きていく意味がないわ…」

桜井蓮の水野月奈を見る目はますます複雑になっていった。

彼は人の過去にこだわる人間ではなかったので、ビデオの人物が水野月奈だと確認しても結婚式を取り消そうとは思わなかった。彼が本当に気にしていたのは嘘だった。

桜井蓮には理解できなかった。もうここまで来ているのに、なぜ水野月奈は自分を騙し続けようとするのか。

水野月奈は桜井蓮が黙って自分を見つめているのを見て、心の中で不安が募り、目を揺らしながら言った。「そうね、それなら私、本当に死んでやる。」

言葉が落ちると同時に、水野月奈は手首の包帯を一気に引き剥がし、左手の手首に力を込めて押し付けた。止まっていた血が再び噴き出した。

桜井蓮は我に返り、急いで水野月奈の右手を引き離し、低い声で言った。「落ち着け！」

水野月奈は手を押さえられ、動けなくなった。正気に戻ると、可哀想そうな目で桜井蓮を見つめた。

桜井蓮は水野月奈が何か言う前に、直接言い放った。「君とは結婚しない。」

水野月奈は呆然とし、我に返るとすぐに暴れようとしたが、桜井蓮は彼女の動きを予測していたため、しっかりと抑え込んだ。

桜井蓮は水野月奈をしばらく見つめた後、口を開いた。「自分の命を軽々しく扱うべきじゃない。それに君は変わってしまった。昔の強い少女とは違う。」

水野月奈は表情を硬くし、目を伏せてその中の動揺を隠し、小さな声で言った。「人は大人になれば変わるものよ。」

桜井蓮は否定せず、低く応えた。「ああ。」