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城之内祐希は「あなたの前妻と比べると、私の方が遥かに相応しいと思います。私は留学経験もあり、学生時代には様々な芸術活動に参加して、数々のコンクールで優勝もしましたし、普段から家族と共に上流階級のパーティーにも参加してきましたから」

城之内祐希は自分が藤丸詩織より優れている点を数え上げたが、桜井蓮はその話を聞きながら、頭の中では藤丸詩織のことばかり考えていた。

藤丸詩織は城之内祐希よりもずっと裕福な家庭の出身で、容姿も美しく、絵画にも通じ、医術も心得ており、それらの芸術活動など比べものにならないほど優れていた。最も重要なのは、若くして藤丸家を掌握し、その経営能力は卓越しており、わずか数ヶ月で藤丸家に大きな発展をもたらしたことだった。

桜井蓮は、城之内祐希が藤丸詩織には到底及ばないことに気付いた。

城之内祐希は桜井蓮が長い間口を開かないのを見て、仕方なく尋ねた。「いかがでしょうか？」

桜井蓮は感情を全く表に出さず、淡々と答えた。「ふむ」

城之内祐希は呆然とした。自分の長所を並べ立てた後、桜井蓮の印象が変わると思っていたのに、結局簡単な「ふむ」という一言で済まされてしまった。

城之内祐希は今日特別に着飾って、黒のボディコンドレスで魅惑的な体つきを強調していたのに、桜井蓮は一目も見向きもしなかった。

城之内祐希は自分の魅力不足を認めたくなかった。目を転がしながら、ある可能性を思いついて言った。「桜井社長の心にはずっと忘れられない女性がいるとお聞きしています」

桜井蓮の表情は相変わらず変わらなかった。

城之内祐希は動じることなく続けた。「その方はあなたの命の恩人で、水野月奈さんだと聞いています」

桜井蓮は少し意外に思った。自分の事を他人と共有するタイプではないのに、城之内祐希がどうやってそれを知ったのだろう？

城之内祐希は桜井蓮の質問を待たずに、笑いながら説明した。「偶然なことに、私と水野月奈は高校の同級生で、だから彼女があなたを救ったことを聞いたんです」

桜井蓮は尋ねた。「では、今日来た目的は何ですか。水野月奈のために話をしに来たのですか？」

桜井蓮は十年前に命を救ってくれた水野月奈に深く感謝していた。

当時、火災で煙が目に入り、自分を救ってくれた少女の顔を見ることができなかった。