234 お兄さんが帰ってきた

藤丸詩織が階段を駆け降りると、赤い車が道端に停まっているのが見えた。

橘譲が車から降りて、藤丸詩織の方へ歩いてきた。

藤丸詩織は笑顔で声をかけた。「お兄さん、どうしてここに？」

橘譲は神秘的な様子で言った。「詩織、話があるんだ。」

藤丸詩織は不思議そうに「何？」

橘譲は彼女の焦れる様子を見て、もう引っ張るのをやめ、直接言った。「二番目のお兄さんが帰ってきたよ。」

藤丸詩織は驚いて目を見開き、信じられない様子で「二番目のお兄さんが帰ってきたって！」

橘譲はうなずいて、確かに「そう！」

藤丸詩織はその言葉を聞いて、思わず笑い声を漏らし、急いで言った。「お兄さんの飛行機は何時に着くの？早く迎えに行きましょう！」

藤丸詩織がそう言いながら、急いで空港へ向かおうとした時、橘譲は彼女を引き止めた。

藤丸詩織は不思議そうに尋ねた。「どうしたの、お兄さん？」

橘譲は軽く咳をして、申し訳なさそうに携帯を取り出して藤丸詩織に見せた。

藤丸詩織は意味が分からなかったが、それでも目は携帯の画面に向けられた。

藤丸詩織は携帯の内容を見た後、橘譲を見て、怒って言った。「お兄さん、どうして昨日の飛行機だって教えてくれなかったの？二番目のお兄さんはもう帰国してたのに、私、迎えに行けなかったじゃない！」

橘譲は心の中で申し訳なく思いながら、「二番目のお兄さんが言わないでくれって。詩織は仕事で疲れてるから、こんな小さなことで邪魔しないでくれって。」

藤丸詩織は諦めたように「お兄さんを迎えに行くのがどうして小さなことなの？」

橘泉が帰ってきた。また一人の大切な家族が彼女の側に戻ってきたのに、これはとても重要なことだったのに！

橘譲は何度もうなずき、藤丸詩織の言うことに同意して、約束するように言った。「安心して詩織、もし今度このようなことがあったら、二番目のお兄さんに殴られる危険があっても、必ず教えるから。」

藤丸詩織はその言葉を聞いて、心の中の怒りが完全に消え、「もういいわ、黙っていたことは水に流しましょう。」

橘譲はにこにこしながら「やっぱり詩織は美人で優しいね、僕が殴られるのを見たくないんだね！」

藤丸詩織は橘譲に尋ねた。「二番目のお兄さんに会いに行きましょう。今どこにいるの？」

橘譲は答えた。「二番目のお兄さんはもうレストランで待ってるよ。」